大队人马向东北行进，时值初春，青草才露出嫩芽，羊群贪婪的啃食，发出欢快的咩咩声，一望无际的嫩绿草原如同波涛般起伏，而长长的队伍就象是大海上的航船，天上的雄鹰在盘旋，地上的骑手在欢唱，如此美景，怎能不让人心旷神怡。
张士行看着塔娜抱着小巴特尔缓缓骑行在队伍中间，腰肢微颤，显示出少妇的特有韵味，脸上洋溢着真诚的笑容，混不似在宫中死气沉沉的模样，觉得她终于又活过来了，是啊，忘却一切烦恼，抛弃一切纷争，在蓝天白云下，自由自在的骑马放牧，又何尝不是一种活法呢？
可惜美梦终有醒来的一天。塔娜他们走了十余天后，草原上出现了一座大城，如同恶虎拦路般横亘在眼前，这就是塞外雄镇大宁城。
大宁城在喜峰口外，属古会州之地，东连辽左，西接宣府，自古便为塞外巨镇。洪武二十年（公元1387年）朝廷在此设置大宁都司，统领塞上九十城，次年改为北平行都司。宁王朱权在此就藩，属下有带甲八万，革车六千，而其所属蒙古部朵颜三卫骑兵，皆骁勇善战，为天下劲旅。
塔娜命令部众在大宁城外扎营，派遣使者前往城中报信与宁王，说明来意。不一会儿，城中号炮连天，一队人马冲出城来，旗幡招展，绣带飘扬，人如猛虎，马如游龙，来至营前。为首一人，生得是龙眉凤目，皓齿朱唇，颌下微须，年方二十，正是太祖高皇帝第十七子宁王朱权。
塔娜闻讯，率众出迎，看见朱权，她盈盈下拜，小巴特尔跪下叩头，口称：“见过十七叔。”
宁王朱权急忙跳下马来，将她二人扶起，充满歉意道：“嫂子千里而来，小弟有失远迎，望乞恕罪。”
他又摸了一下小巴特尔的头，俯下身子，亲切问道：“小家伙，今年几岁了，叫什么名字？”
小巴特尔扬起头来道：“我叫巴特尔，今年八岁了。”
宁王笑道：“你的大名叫什么啊？”
小巴特尔天真道：“我没有什么大名，就叫巴特尔。”
宁王看了塔娜一眼，塔娜尴尬一笑道：“宗人府还没给取名字，我们便先来之国就藩了。”
宁王一咬牙，一跺脚，恨恨道：“宗人府这帮混账玩意儿，自太祖高皇帝崩后，便越发不像话了，待我日后 进京面圣，要好好教训他们一番。”
塔娜微微一笑道：“小孩子没有取大名，不打紧，只要十七叔还认我们这个亲戚，我们便还是太祖子孙。”
宁王急道：“嫂子说
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