消息，汉中是夹在川蜀和关中之间，战略位置十分重要，一旦汉中回到宋军的手中，大夏帝国的帝都都将受到宋军的威胁在宋军的攻击范围之内；如果李德这支孤军被歼灭的话，对夏军和夏皇来说都将是一个致命打击。
再说永王李德，很快就率军离开了枣阳，在离开枣阳以后李德的目标就是离开南阳盆地，留在这里早晚都是一个死，只有离开这里李德这支大军才有一条活路，要想冲出南阳盆地，夏军有两条路可走一条北上一条南下，在经过一番思想的角逐以后李德决定北上；对于李德来说北上存活下来的几率会更大一些。
北方虽说的是宋军的大部队的核心区，但是这里同样也受到夏军的攻击，而李德的大军出现在北方可以吸引很大一部分宋军的兵力，同时也可以袭扰宋军的后方粮道；在作出决定以后，李德率领五万大军以最快的速度北上拿下了方城，这是夏军北上的必经之路，此时宋军的追兵已经快要抵达方城了。
方城夏军大营内。
李德向麾下的将领问道：“如今宋国的追兵已经到了何处？”
“禀王爷已经抵达罗渠镇，按照宋军的行军速度明日傍晚就可以抵达方城。”
“传令，明日清晨大军出发以最快的速度渡过方成山口北上，在最短的时间内甩掉宋军的追兵。”
“是，王爷；那方城呢？”
“按照老规矩办，将所有能够带走的全部带走，带不走的都烧了；对于抢来的那些金银珠宝就地掩埋，做好标记，总有一天我们会回来的。”
“是，王爷，末将这就去办；王爷那渡过方城山口以后呢？我们朝那边走？”
“我们已经深入敌后，现在最为关键的就是不要让宋军猜到我们的踪迹，因此我们不能有明确的目标；在过了山口以后先拿下叶县，然后转而向东拿下郾城，至于以后视情况而定……”
次日清晨，李德率领五万大军离开了方城，在离开的时候，整个方城燃起了熊熊大火，方城内的百姓全部被驱离出城，留下的百姓基本上都是一些老弱妇孺，那些青年壮丁基本上都被夏军给杀了，李德这所以这么做就是为了消耗宋军。
五万大军很顺利的就渡过了方城山口，叶县位于大宋腹地，由于位于中原人口众多，叶县也是一座规模不想的城池，但是叶县的城防却几乎没有，由于年久失修叶县的城墙很多都破败了，另外城内也没有什么守军，只有几十个衙役，整个叶县就是一座不设防的城池，像这样的情况在大宋的境内其实有很多。
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