墨子、哈雷彗星、日月食、流星商的记录，有世界上最早的开平方、开立方的“十进位值制记数法”，有世界上最早最精确的圆周率数值，有世界上第一台测天仪、地动仪，古代农业科学也长期处于世界先进水平。
然而，在传统的古代社会里，科技人才并没有得到应有的重视。这与古代社会重文轻技的思想观念密切相关。封建社会一直主张以伦理道德治天下，漠视科技，以致把科技创新看作是“奇技淫巧”，从事科技的人只能恭列末技，有“君子不器”的价值观。“半部论语治天下”，便是重文轻技这种思想观念的反映。在汗牛充栋的史籍中，介绍科技人才的可谓少之又少，人们津津乐道的是引以为自豪的诗人、词人和思想家、文学家等，而对科学技术人才有所忽视。反映在人才选拔考试上，看重的是诗词歌赋和策论；反映在人才统计上，看重的是人文型人才。从二十五史的统计中可以清楚看到，从《史记》到《清史稿》，人文型人才占有较大的比重，除散见于各列传中的文学人才外，几乎每一部正史都有专门介绍人文型人才的《儒林传》、《文苑传》或《艺术传》、《文学传》、《道学传》，而且比重越来越大。初步统计结果表明，从《汉书》、《后汉书》到《旧唐书》、《宋史》，列传所收录的人文型人才，分别为27人、64人、142人、300余人，重视人文型人才的倾向越来越明显。与此形成鲜明对比的是，科技型人才只是偶见于《方术传》、《日者列传》、《方伎传》这些带有神秘色彩的专传和《天文志》之中，而正式人选列传的科技人物则是寥若晨星，仅有汉代张衡、蔡伦、扁鹊、仓公、宋代沈括、元代郭守敬等人。到了民国修《清史稿》才专门列有《畴人传》，介绍了清代数十位科学家，如王锡兰、梅文鼎、明安图、许如兰、时曰淳、李善兰、华衡芳等。有些人传的科学家，并不是因其科技方面的成就，而主要是因其政治背景，如张衡、沈括等。蔡伦乃是作为宦官而被列入《宦者列传》。
四、官本位取向
中国自古以来就是一个典型的“官本位”的国家，“学而优则仕”。以做官为择业本位的社会价值系统坚不可摧，深入人心，官位成为评价一个人成就价值的重要标志。于是“做宫”成为读书士人的人生追求。这种人才价值取向还突出体现在人才选拔制度上。科举制的实行，逐渐形成了一种新的人才统计方法，即按秀才、举人、进士等资格进行分类统计。状元是顶尖人才，可出人卿相，这是当今按中专、大专、本科、研究生等学历划分的传统人才分类法的前
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