沈追星随着耿毅和二百多铁卫，护送着耿炳文的灵柩，回到了京师。
一路之上，沈君心情绪低落。
二人虽然相处短暂，但沈追星已经和这个花甲之年的老人结下了深厚的友谊，正是所谓的忘年之交。
自己最痛恨和害怕的便是生离死别，偏偏这样的事情在自己身上屡屡发生。
同时心中也暗暗埋怨老天不公，自己答应了朱允真保护耿炳文周全，真定城外，耿炳文中了朱棣一枪，险些丧命却又挺了过来。
真定城的保卫战中，当时耿炳文的心脉已断，全凭着沈追星用真气将之接上，居然能够亲临战场指挥战头，而且坚持了三天三夜。
十多天后，耿炳文基本上已经恢复，这一老一少，从失败中积累经验教训，正在等待援兵，准备卷土重来时，却被临阵换帅。
这还不算，接替耿炳文的居然是那个花花公子、纨绔子弟、金玉其外、败絮其中的李景隆。
耿炳文直接被气死。
或者说耿炳文已经看到了结局， 忧愤而死。
沈追星感觉窝囊，一种无力感再一次席卷了全身。
他大明朝的内部争斗又干我什么事呢？沈追星如此安慰自己，但随着离京师越来越近，心中却渐渐变得不安起来，如何面对朱允真是令沈追星非常头痛的一件事情。
京师。长兴侯府。
随着长兴侯耿炳文的遗体被接入府中，侯府上下，哀声一片。
听了耿毅的述说之后，全府之人，又对沈追星感激不尽。江都公主和驸马甚至对沈追星磕头下拜，以表感激之情。
沈追星却只想离开，远远的离开这一切。
当他刚要踏出侯府的那一刹那，一个令他魂牵梦萦，现在又唯恐避之不及的声音在身后响起：“这就要走了吗？”
沈追星跨出门槛伸出的那一只脚又抬了回来。
一身素服、满面哀伤的朱允真出现在沈追星身后。
“那边有个园子，陪我去走走，好吗？”
长兴侯府的西花园内，盛开的菊花和天边的夕阳交相辉映。
沈追星和朱允真漫步其间，久久不语。
“皇兄不听我和齐泰的劝阻，孤注一掷，将五十万大军全权交给李景隆，长兴侯的葬礼之后，便会出征北伐。”
“你知道长兴侯是怎么死的吗？”
朱允真点点头。
“为何你、齐泰以及长兴侯都不看好李景
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