倒幕派人士群情振奋，无不欢欣鼓舞。他们期待多年转机终于来了。
据密报，双方会晤的地点就定在一家名叫长明的居酒屋中。
倒幕义士们得到了这个消息，感到十分担忧。为确保会晤能如期进行，他们决定以实际行动做出支援。
只见长明居酒屋前人满为患，无数从操着各地奇怪口音的人自称“木户小次郎”、“森胜元”和“坂本龙骧”挤在门口。但奇怪的是王牌杀手壬生组根本没有出现，街上只有些负责抓小偷的奉行官，打着哈欠心不在焉的维持着治安。
长明居酒屋只是个幌子，小次郎想借此分散幕府注意力，而自己则在别处会晤。
计是好计，可惜被土方副长一眼看穿了。为了嘲弄小次郎的浅薄，他特意命令奉行官一个人都不准抓，任由倒幕人士往来。然而他们的身高、面貌甚至口音都已被详细记录。这次事件过去后，不会有人活着离开京都。
鸭川河畔，小桥边。
李残和两个头戴斗笠的人焦急的等待着。
隔河对岸的酒楼上，一盏灯笼忽然亮了三次。
李残低声道：“来了。”
其中一个身材矮小之人点了点头。
沙沙的脚步声响起，三个人从桥上走来。他们不是萨摩藩的首脑，而是壬生组的岛崎、土方和宗次郎。
岛崎局长道：“木户小次郎、李残，我劝你们放弃吧，萨摩的人不会来了。”
李残道：“哦？为什么？”
“森胜元是那种永远和胜利者站在一起的人物。你们若是输了，他不会帮你们的。”
李残叹了口气：“上次在居酒屋前不知是谁被打得落花流水。”
“此一时彼一时。上次的确是我们输了。”岛崎面无表情的说道。“但这次不一样。”
“难道这次你们就能赢？这才刚过去这么几天，你自己信吗？”
岛崎道：“李君，阁下虽然是敌人，但我对阁下的武功和人品都非常敬佩。我们壬生组不如你，这一点虽然很难接受，却是铁一般的事实。
但是啊，武士的命运只有两种：胜利或死亡。输家不配苟延残喘的活下去。所以我们即便拼上性命不要，也必须维护尊严。”他忽然一击掌，身后出现一名黑袍老者。
老者森然道：“你好哇，李大侠。”
不知为何，李残心中忽然泛起一丝寒意。他失声道：“邓魔君！”
“李大侠好眼力。老朽有礼了。”
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