史上最严的‘锁国令’,百姓片帆不得下海。坂本龙骧以行商为生,不跑船岂不是要饿死?因此委托其父向幕府上书。然而幕府不仅驳回请求,更是勒令老人切腹。
老人一生忠义,只留下短短几行遗书便与世长辞。自此龙骧便和幕府结下大仇,成为最积极的倒幕士人。
此人无论资历、威望均属绝顶,若肯居中调停,长萨两藩定能结成同盟。”
李残道:“那事不宜迟,咱们就去找他吧。”
小五郎叹道:“可惜的是坂本龙骧向来行踪不定,不知该去何处寻他。”
此言一出,众人当即泄了气。小次郎道:“为今之计也只能是先修书一封,等他的回音了。”
正这时,一名信使骑着快马来到众人跟前道:“小次郎先生,有你的信。”
小次郎精神一振:“信从何来?”
“土佐藩。”
众人面面相觑,天下竟会有这么巧的事儿吗?
小次郎沉住气,展开信笺,只见是类似西洋花体字的手书。
“长州的诸君:
鄙人坂本龙骧久仰诸位大名,但恨俗务缠身,未尝一见。特于土佐郡港外三十里商船中设宴,以庆祝诸位击败幕府之功。——坂本龙骧”
此信读罢,众人皆惊。高杉刑马道:“咱们刚打了胜仗,此人怎么便知道?莫不是活神仙吧?”
小次郎略一思忖道:“全天下能够未卜先知的只有那一位大人。坂本定是提前写好信,见咱们胜了才让人交付过来,不足为奇。奇的是他和咱们长州志士居然想到了一块儿,莫非真是幕府气数将尽?”
他收好信笺,站起身道:“那我便去会会这位扶桑第一大商人。”又对林俊辅及高杉刑马道:“你二人守好荻城,等我和李君的消息。”
李残对这安排自然也是没有异议。两人当晚便在乔装改扮后出发,直奔土佐藩。
长州与土佐中间隔着濑户内海。这里风光旖旎,波澜不惊,似乎没有沾染半点尘世间的纷扰。
小次郎叹道:“我立志革新,若是能把整个扶桑国都变得和这里一般美丽,真是死也情愿。”
李残道:“我不久前刚探寻过海外仙山,风景却也照此处稍逊一筹。木户兄弟……”他犹豫片刻道“据我了解,你们扶桑人可能是汉人后裔……”
小次郎哈哈大笑:“李君有什么不能说的?扶桑国多位学者曾提出过此观点,并从太史公的《史记》中找到有力证据。
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