永宁城是当时大梁王朝的国都。距华庭府约三百里左右。在路上，他们见到的是一幅凄凉的画卷。
在此青黄不接之际，无数佃农宰杀耕牛后脱田逃籍，或沦为路边一具饿殍，或铤而走险做了强盗。
只见不知从何而来的，无数逃难逃荒的难民扶老携幼走在官道上。长长的队伍竟是一眼望不到边。
这天三人正赶到一处哨卡时，忽闻背后栾铃声大作，背插雉鸡尾的斥候一个接一个的飞奔过去。
刘半仙喃喃自语道：“这些人怎么如此着急，莫非是前方有战事不成？”
正说话时，只见一个看管哨卡的小吏忽然抬起脚，将一个白发苍苍的老汉蹬翻在地，并大骂：“老东西，你今天若无银子，便休想过我这清平关！”
老人哀告道：“军爷，我们都是四川逃难来的，身上哪有银钱？就算……就算砸锅卖铁也付不起这养路银子啊！
有道是救人一命胜造七级浮屠，还望您老人家高抬贵手，放我们过去吧！”
吏员瞪起三角眼：“我这是依法办事，你们的死活与我何干？我警告你们，要是再说下去，就拿你们当反贼处理！”
周围的军士立刻哗的一立长矛，老人吓得战战兢兢，长吁短叹的掉头回去。
刘半仙心中不忍，问道：“老人家，有多少人要交养路费？”
老人抱拳道：“这位道爷，总共五十一人。唉……让我们回去，回去便活不成了！”
刘半仙于心不忍，摸出张银票对吏员道：“他们的养路钱我包了，你放行吧！”
正是有钱能使鬼推磨，那小吏哼了一声，便开闸放行。
难民自然恩万谢，刘半仙忽然心中一动，问道：“各位父老，我刚才听见你们打四川来？”
“正是。”
“想那四川乃天府之国，沃野千里，你们为什么还要逃难？莫非今年闹蝗灾吗？”
老人摇头道：“不是闹灾，是打仗了。”
刘半仙疑道：“您说的是匪帮吧？有伙儿盘踞在广源的马贼总爱扮作官家，是不是他们干的？”
老人叹了口气：“不，就是打仗。那是白虎番的兵。”
刘半仙的脑袋嗡的一声，失声道：“白虎番……怎么……怎么会这么快？蜀地峻岭环绕，鸟飞不过，他们怎么是过去的？”
“道爷，”老人说道：“那些番邦人走的是阴平古道，用的乃是三国时邓艾灭蜀汉之法。小老儿家就在古道尽头的摩天
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