华亭府本是个藉藉无名的小镇，只因举办英雄大会才兴旺起来。走在街上，你会发现江湖中人比寻常百姓还多。他们或腆胸迭肚，目中无人的顾盼；或用一顶黑纱罩住头面，显得格外神秘。与江湖有关的买卖自然也特别多。什么赌坊、窑子、酒肆、兵器铺一应俱全，挤满道路两侧。按理说某地江湖气越重，治安应该越差。可奇怪的是华亭府的治安出了名的好，一年下来号子里也关不了几个囚犯。江湖中人不都是无法无天之徒，他们遵循着另一套法则。当这套江湖规矩与王法分庭抗礼时，这种微妙的平衡便出现了。
当然，这些都是拜一个人所赐，他便是秦王驷明。九年前他刚刚承袭王爵，便向朝廷上疏，阐明介入江湖的重要性。朝廷深以为然，便责成他全权督办此事。巧的是，当时各大门派也正在积极寻求官方的认可。于是在双方共同作用下，驷明一举将天下英雄大会办成了武林独一无二的盛会，他本人也因此收获了无数财富和名声。
刘半仙刚在华亭府落脚，便找到黑市，买了好几包蒙汗药。说是黑市，其实也算半公开的买卖，牌匾上写着南北杂货，若是再镶上一圈黑框，老江湖就能明白他们是干嘛的了。
刘半仙掂了掂药粉：“好用吗？”
掌柜的感到诚信受到质疑，有些不快的大声分辩道：“这位道爷，我家祖上便是卖蒙汗药的，向来童叟无欺。不信你打听打听，若有人说我的药不灵，我立刻把铺子赔给你！”
“你看你，急什么？”刘半仙把药粉揣进怀里，仿佛不经意的问道：“今年的英雄大会还在万安寺举行吗？”
掌柜却笑了，上下打量着刘半仙：“您没收到帖子吧？”
刘半仙镇定自若：“帖子嘛，我当然收到了，各门各派发给我的，统共有十来张。不知你说的是哪一张？”
掌柜摆手道：“您呀，就别装蒜了！实话告诉您，往年打秋风的太多，今年人家秦王琢磨了个招儿：给各派掌门发请柬，收到的拿着帖子参会，没有的一律不让进。您想靠我这二两药粉蒙混过关，只怕不那么容易！”
说罢他朝着门外吆喝道：“百年老店，专营南北杂货，童叟无欺！”颇有逐客之意。
刘半仙一笑，反正有用的信息已经到手，也不在乎别人奚落，当即返回住处。
刚一迈进客栈，就听见李残的声音：“你这人好不讲理，我又没错，凭什么给你道歉？”
“妈的，小兔崽子，找死是不是？”
刘半仙望过去，只见一
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