凌祈暄美名远扬，府中又没个贴心服侍的人，这次甄选，东凌帝国界上适龄的少女挤破头般地往京畿赶，人数颇为众多。
依照祖制，这些女子需得经过八选，方能确定最后的两位侧妃。皇帝特意拨了云罗殿给八子选妃用，昭示皇上对他的隆宠。
云罗殿外，两排红缎挽成的绸花从大殿内室一直延伸到外门，整个院子透露着喜庆，院中众人连走路都一个个昂首挺胸，能担此重任，只觉得风光无限。
若按祖制，这第一选本应由皇帝派宫人到各地区挑选适龄的良家女子，这些被选中的女子在大选开始之时上京应选。这次倒是开了特例了，由这些人自发来应选，朝廷不但省下了一大笔经费，参加的人数也是空前的多。
蓝珺瑶引了她们到云罗殿外，交代了小太监们将她们每百人编成一行，分队伍入云罗殿。这几日都没睡好，蓝珺瑶才坐到凳子上，便感觉疲惫感一阵一阵袭来，想着她们恐怕还要过一会儿才能进殿，是以用手撑着脑袋歪在一边的扶手上微眯一会儿。
小连子见状，轻手轻脚地走到她身后，替她捶捏酸痛的双肩，“修仪您尽管休息，待会儿她们到了奴才叫醒您。”
这些小太监心中欢喜，手下干起活来也不马虎。不过两刻钟的功夫，殿外的万人大队已经整肃完毕，蓝珺瑶整衣肃容，从椅子上直起身来。
百余女子行过礼后静静立于院子里，蓝珺瑶手执礼册，小连子站在下首，捏着尖利的嗓音一个个唱名，被点到的女子上前一步，年纪不适抑或是身形与旁人大异的，便会从礼册上除名。
接连几名女子从礼册上除名后，院中的气氛便显得有些凝重了，剩下的人不免心中紧张，甚至有几人周身发抖，蓝珺瑶的目光从这几人身上扫过，眼中闪过一抹叹息。
这已是最后一组了，蓝珺瑶原本端坐的身子微微有些倾斜，白纱掩盖下的容颜尽是疲惫之色，万余女子看下来，她只觉得头昏眼花，偏生这样劳心劳力的活计她还躲不过去。
于百人之中，蓝珺瑶第一眼望过去，只两人能够入眼，那绿裙女子换了衣衫，同样以纱覆面，和颜如玉并排而立，如一朵摇曳的野花悄然绽放。
“京畿侍郎颜炳存只女颜如玉，年十九。”
“路源县县丞之女江芷容，年十八。”
……
这一轮挑选过后，已近黄昏，残阳如火，斜挂在柳梢头，周围几片发红的云彩相映，万余人去了九成，只剩千人，小连子挑了灯站在蓝珺瑶身旁。
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