塘沽以西有个镇子叫做北塘，是打明朝时候就有的商埠重镇，作为拱卫大沽口的第二道防线，这里也有两座坚毅的炮台，不过现在的北塘已经被划归到了塘沽特区之内，根据协议这里的军事防御事务完全由琉球新军所掌控。
在北塘西边一点紧靠海河的地方，就是特区的西大门了，当地人称之为西水门。这里南北两岸都建立了新式的炮台，88毫米口径的阿姆斯特朗速射炮，可以用交叉火力轻松控制整片海河，再加上十多挺加特林重机枪，西水门的防御可谓固若金汤。
这里是水陆旱路并行的重要关隘口，海河上到处都是密密麻麻的货船，从西洋来的货物往北京运，直隶等地的出口货物猪鬃、大黄、各种矿石不断流的往塘沽运输，再加上西水门这里要收税还要严加盘查，所以几乎每天每夜都聚集成一个大疙瘩，就没有通畅的时候。
“下船下船……爷我都等了三个时辰了，还是过不去，肖乐天这臭小子是怎么管理的？弄的乱七八糟的……”
“下船走旱路，我就不信他们把大野地都给堵死了……”
一个苍老而又愤怒的声音让周围安静了下来，所有人都把目光投向了这个山西口音的老头，结果西水门的一名排长还是个老兵，一眼就认出来了。
“哎呦……这老家伙不是范儒吗？范镰老掌柜的亲哥，这王八蛋怎么来了……”
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