晋时赫连勃勃称夏王，筑统万城为夏国都城；后来北魏灭夏，先改统万城为统万镇，不久即改为夏州，治岩绿县。隋改置朔方郡于此，唐复为夏州，唐僖宗时，党项部首领拓跋思恭被朝廷封为夏州节度使，因平黄巢起义有功，一度收复长安，再次被赐姓李，封夏国公。从此拓跋思恭及其李姓后代以夏国公成为当地的藩镇势力。
这部分党项羌武装也被称为定难军，其势力范围以夏州为中心，包括夏、绥、宥、银四州广大地区皆称为拓跋氏的私人领地。西夏叛宋的时候，这份影响力得到了充分的发挥，定难军从夏州出发，连克绥、宥、银、静四州，西夏因此立国。夏州的军事防备和军民对于西夏的忠诚度远远超过宥州等地，加上沙漠里的地形不断变化，外人很难查清情况。
杨志其实一直通过商队和俘虏在描绘沙漠中的情景，来验证张始恒画出的地图真假，张始恒作为张虎翼的亲侄子，曾经随意出入西夏各地军事要塞，夏州也不例外；张始恒被杨志秘密安置后，先后画出了灵州、兴州、贺兰山、夏州的布防图，尤其是贺兰山和夏州，很多行旅难至的地方，张始恒都让杨志有意外之喜。
杨志不能暴露张始恒的身份，也不敢确定张始恒画出来的百分之百正确，所以始终在不停地向人打听，修正图纸；不过曲端的猜测也差不多，杨志就是想根据曲端这些手下目前的境遇制定方案。只是面对杨志这样的猛兽，曲端忍性特别好，曲端明白，就是吴玠也不是一无是处，自己这个大哥更为强势；与杨志这样的人合作，虽然有很多东西要推倒重来，但是踏实，安全，可以确保成功。
“好！”曲端咽下一碗酒的时间就稳住了情绪，端正了自己的态度，表现出一副心甘情愿的样子；杨志微微一笑，自己要想绝对控制宥州的军队，还真得曲端这个地头蛇低头，毕竟曲端手中还有三万人马，大部分都是原来西军的精锐。这也是吴玠与曲端冲突的原因，杨志估计赵楷说服吴玠用的就是让吴玠取代曲端的力量；两虎相争，最后得利的是自己，估计两人心里都有疙瘩。
杨志亲和地笑着说：“你也知道，吴玠有才，但是吴玠的才只是在军事上，在政治上，吴玠绝对是一个矮子，和东瀛人一样矮，没有半点可取之处。我不会去做那个渔翁，因为我担心池塘里的鱼都死光了。”
杨志的这个冷笑话并不好笑，曲端自然晓得东瀛人比中原人普遍矮上一点，但是那不好笑，中原人比起塞外各族不同样要矮一些吗？反倒是杨志把陕西比作鱼塘打乱了曲端的心思，这个比
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