美泰儿公司发布了电子游戏掌机“Mattel Auto Race“，这台游戏机的屏幕只是一排排发光二极管，这款掌机，没有任何屏幕，没有任何按键，是通过滑动的杠来操作。
这个系列的首款游戏《Auto Race》于1977年正式发售，不久后1978年的《Mattel Football》也就是美式足球的游戏，则在市场上翻起轩然大波。
这让让掌机走了上下左右的按键。
当然，除了这台之外，70年代末期，还有一款搭载了《太空侵略者》同样是二极管掌机的游戏，更是火遍全球！
这台庞大而笨重的掌机，其实都是通过二极管的闪烁来进行游戏，但是却依旧收到了无数人的喜爱。
但是二极管毕竟是固定的灯，想表现复杂的东西无异于天方夜谭，作为任天堂三杰之一的横井军平，此刻又再次绽放出他的无限光芒。
横井军平乘坐新干线的时候，受旁边摆弄电子计算器的无聊上班族启发，设计了这部固化简单游戏的掌机。也就是Game&atch。
名字取自游戏和手表，机型相对来说已经算小巧，游戏内容也简单有趣，通过黑色单色LCD与固化的场景就能提供充满乐趣的互动，推出后深受上班族和小孩子的喜爱。
因为机型设计和操作都很简单，一般也只有1到2个按键。由于游戏是固化的，所以每推出一个新游戏，就等于是推出一个新机型，根据游戏不同，LCD的尺寸也会随之变动，因此Game&atch的机型特别多。
不过，无论是美泰儿的Mattel掌机还是任天堂的Game&atch，都属于不可扩展式游戏机，每台主机只能玩一款游戏；Mattel掌机的外观、屏幕大小、位置、操作装置，都是根据其所装载游戏而定制的，不具备通用性，也不像G&那样可以通过手动更换芯片和屏幕而变为其他游戏的载体。
后来一系列跟风的厂家，也纷纷做了掌机，比如卡西欧……
掌机的受欢迎程度，完全不亚于主机，甚至某种程度上，比主机还受欢迎。
主机价格高，卡带也贵。
这些都需要花费不少钱。
而掌机，一台一款游戏，却可以玩很久。
价格是主机的几分之一，相对容易接受一点。
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