这是一季暖冬，入冬后的第一个月没有下雪，第二个月也没下雪，只有凋零的草木和杳无踪迹的动物能昭示当前的节令。
较高的气温给蚂蚁们带来了些许便利，但更多的却是危机。一些存粮不足的巢穴里的蚂蚁会在阳光温度都合适的天气里外出觅食，所冒的风险比往年冰天雪地里外出要低，但相对的，没有了风雪的遮蔽，雷达毁灭者更容易定位一个个蚂蚁的定居点，然后给里面的蚂蚁带去比气候更冷酷的绝对灭绝。
在故土，水葫芦派出麾下的铺道蚁外出，巩固了麾下各巢穴间的联系，通过必要的物资运输来调剂各巢穴的库存，让一些已经节衣缩食的巢城和附庸感恩戴德，也稳定了自己的基本盘。神使王示警的毁灭者入侵让水葫芦如鲠在喉，但他的控制区至今尚未燃起狼烟，也许在更北方已经沦为战区，未知的孔距让水葫芦总想着做点啥来提前应对，可惜他的资源过于有限，能带领大部分蚂蚁熬过冬天已属不易。
在蚁联国本土，朱爵在入冬前长途跋涉赶回了主巢拓荒城坐镇，一如往年在新年时分召开盛大的新年宴会，用慷慨的赏赐笼络蚁心，给西征中立下赫赫战功的军官们加官进爵来培育忠诚，让早已边缘化的神职蚂蚁创作更多歌颂神使王的信息包来进一步神化自己，从年轻一代蚂蚁中提拔有潜质者来作为未来的中流砥柱。朱爵在冬季里的每一天都非常忙碌充实，并不比其他季节轻松。但他习以为常，就像已经对蚂蚁那迥异于人类的面貌习以为常一样。蚁联国如一台精密的机器被他磨合得更加顺畅，也有充足的动力和备件，似乎能一直运转下去。
冬季的第二个月，在一个气温有十来度的白昼，朱爵在他一支信赖的铺道蚁卫队护卫下，从冬季里唯一保留的一根简易绳桥渡河，抵达清河北岸的新杨城。这座要塞在历经前年的大战后，如今已经被修葺一新，只有些许痕迹见证了当时那场大战。虽然因为西征等国策调动了整个国家大量资源，新杨城修复所需的蚁力和物资大多只能从当地调集，如今要塞群的重建只是表面上完成，内里的火力配置和物资储备还距离合格标准相差甚远，但朱爵依然对进度表示满意，并褒奖了当地官员。
在新杨城呆了两天朱爵就离开，沿着地下长距离隧道一路向北，这些隧道虽然埋在地下，但因为缺少蚂蚁的活动，温度较一般的巢穴低，空气也有些混浊，偶尔还会出现蛰眠的虫子躲在隧道某段，但总体上比在冬日地面上行进要安全快捷。
中途穿过赤铁城等重要巢城，朱爵一路视察慰问，最后抵达了
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