“耿将军，今日辛苦了，来喝碗酒！”张固见耿贶只剩孤身一人了，拎着一个酒坛亲热地过来。
耿贶感觉自己今天确实有些过于张扬了，让张固当众丢脸。而张固好像根本就不怨恨自己，这种朋友，值得深交！于是，大大方方接过酒碗，跟张固一碰，一口喝干。
酒下肚了，他却皱起了眉头，“这算什么酒啊！”
这酒跟他家的酒可是有天壤之别。
“哎！对付着喝吧！这年头，能有口酒喝就是好的，不瞒你说，这里面都兑了水的。”张固习以为常，嘻嘻一笑。
耿贶也理解了，肯定是酒不够呗，只能兑了水给大伙儿解馋。
“张大哥，你从军几年了？”耿贶喝着酒，开始跟张固攀谈。
“反正比你年纪大！哈哈！”张固爽朗一笑。
“刚才，陈将军说，朝廷粮饷发的不及时，可是真的？”
“当然是真的，你也不能怪陈将军，以后时间久了，你就知道他了。他虽然平时不苟言笑，但打心眼里是把士兵当弟兄。他有他的难处。当兵的不怕打仗就怕闲。打仗的时候，粮饷充足，吃得饱。不打仗就是练兵，粮饷就跟不上，虽不能说饿肚子，但也好不到哪儿去。若不是陈将军想些办法，连这掺了水的酒，弟兄们都喝不上！”
“你的意思是陈将军私贩军马和私盐，其实为的是让弟兄们日子好过些？”
“什么私贩军马，我们从没贩卖过军马。我们不过是把乌桓人的马和盐运过来贩卖而已。”
“哦！西部都尉是不是也跟我们一样？”耿贶大致理解了，又追问一句。
“他们！他们可比我们日子好多了！我们面对的是乌桓人，他们对的是匈奴人。这些年汉匈从无战事，他们怕是好多年都没打过仗了！”
“我不是说这个，我是说，他们是不是也贩马贩私盐？”
张固摇头，“不清楚！不过，看他们的样子，怕是这种事不比我们少！”
耿贶开始挠头，他总觉得不对，但又想不清楚问题出在哪儿。朝廷养兵，为什么不给够粮饷，这不是逼着当兵的违法乱纪？长此以往，军队还有什么纪律可言，这样的军队还有战斗力吗？
“哎！小兄弟，别想那么多了！其实，我还想不通呢，你小小年纪，就那么大本事，一看就是官宦子弟，听说你还做过黄门郎，怎么就想着跑到这塞外边陲来吃苦？”
“人活着，总不能只想着吃喝吧！有些事还是多经历一些的好！哈
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