一旁的宋应昌和邢玠似乎并不完全同意顶头上司的言论，只是碍于身份，硬生生忍住了话头；内阁的四位大人听到石尚书的论调也没什么反应，都练起了“闭口禅”；而钟南官微言轻，加上没搞懂皇帝让他列席会谈的用意，更是不好在此时发言。端坐上首的皇帝对于这种场面似乎见怪不怪，同样不言不语，慢慢地，御书房的气氛变得诡异了起来。
四位辅政大臣都是五六十岁的老头，养气功夫着实厉害，眼观鼻，鼻观心，神色自若。石尚书是个八面玲珑的人物，见此情形也是一副老神在在的样子。一旁的两位侍郎看样子是有话要说，只是还努力忍着，如此冷场了好几分钟，最后还是宋应昌忍不住了，率先发言，“皇上，微臣以为蒙古人很难会善罢甘休，所以议和一途可能……可能有些欠妥。”
“哦，”皇帝瞟了石星一眼，继续说到，“那宋侍郎有何见解？”
御书房里诸位臣子按文武分列左右，又按官阶高低排座次，每人说话时都要起身以示尊重。此番宋应昌起身后更是面向皇帝上前了两步，拱手说到：“微臣以为还是应当提前应对，蓟州、宣大一线做好随时开战的准备，朝廷也要备好钱粮和各种战时物资。”
次辅许国兼任着户部尚书，管着大明王朝的钱袋子，他深知此时的国库丰盈与否，听得可能又要户部出钱出粮，他便不再保持沉默了，皱着眉头说道：“如今国库并不充盈，之前宁夏、朝鲜的两场大仗又耗费无数，要是再和蒙古人开战，恐怕很难有足够的钱粮了。”
在座的九人，除了钟南外的八人都知道许阁老的话虽有水分，却也不是信口开河，只是每个人的反应却不尽相同。申时行、许国、王锡爵三人的籍贯都是属于南直隶，可以算作是同乡，平日里关系就极为密切，申、王二人自是附和许国的调子；王家屏以不知战为由保持中立态度。
石星在援朝战争时便是主和派，他本人虽贵为兵部尚书，却经常在战争时期主张议和，这次毫不例外仍是主和，而且许国的话让他更多了一个和谈的理由。只是石尚书的两个副手似乎并不买顶头上司的帐，先是宋应昌主张应战，现在侍郎邢玠也表达了主战的意图，邢侍郎说道：“微臣以为国库就算再不济，在外敌入侵我中华时，也不能畏战，何况眼下正值秋季，朝廷征收的粮食也有陆续入库，所以物资方面当是无虞的。”
此时的阵型明显，申时行、许国、王锡爵和石星主张以和为贵，宋应昌和邢玠主张给蒙古人一个教训，王家屏保持中立。至于同在御书房中的钟
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