“勇敢者酒吧”外，当出租马车从门外驶过的时候，窗户轻微响动了两下，车厢内就勾勒出一道身影，从虚幻凝结成真实。
坐在克莱恩旁边的艾丝特瞪大了眼睛，下意识将手脚都缩回来，本能地活动手指做出“偷盗”的热身准备，以防备这位莫名冒出来的女士。
这位脸色苍白毫无血色的女士穿着黑色宫廷长裙，淡金色头发盘成了复古式的发髻，上面压着顶小巧的软帽，这样的打扮，将她精致的面容衬托得格外优雅。
排除她突然浮现在车里这点，这是一位相当令艾丝特感到惊艳的古典美人。
艾丝特用眼角扫到克莱恩毫无变化的神态，知道这就是他要介绍的非凡者朋友，这才稍微放松下来，把手放回到膝头。
对面这位女士没有任何表情，像是个人偶般盯着艾丝特没有说话。
“晚上好莎伦女士，这是我的朋友……”克莱恩稍微犹豫了一下。
艾丝特立刻领会他的迟疑，自动接话道：“艾丝特，喊我艾丝特就好。”
既然是“夏洛克”信得过的朋友，她也就不在乎被对方得知自己常用的“真名”。
“非凡者？”对面女士的声音同样虚幻飘忽，清脆冷淡，仿佛随时会从空气中隐去。
艾丝特点点头：“序列五的‘偷盗者’，希望您不会介意我的随行。”
这位莎伦女士似乎并不习惯艾丝特这样过于直白的交流，她只是微微颔首，没有发表任何意见，艾丝特能看得出来她并不想谈论自身的序列。
克莱恩清了清嗓子：“嗯，我已经做好准备了。我带艾丝特来，只是以防万一。”
莎伦女士蔚蓝的双眼中并没有表情的变化：“今晚？”
“如果你没有问题，那我也没有问题。”
“好。”莎伦点了头，动作轻微，然后又恢复了安静，她似乎很不习惯说话。
之后克莱恩又向这位莎伦小姐询问了“美人鱼”的线索，这是艾丝特今晚首次见到这位莎伦小姐说出了一个词以上的句子。
感觉很奇妙，但莎伦不管说什么语调都没有情绪起伏，难以让艾丝特感受到她也是个人类。
出租马车继续前行，往西区和皇后区交界处的威廉姆斯街驶去。
——
在这条街道上，有一座废弃许久的小教堂，午夜钟声回荡之下，有一个人影正在努力挖掘一处地道，跟忙碌的工蚁似的，在这处通道口进进出出，浑身沾满了泥土。
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