屯守濮阳,定南将军吕景统一万屯守棘阳,自领两万余人驻扎宛城。
章武领军至南阳郡内,数日之间,南阳郡南部数县皆攻拔之,便推峰至棘阳,吕景向公孙车告急,公孙车遂亲自提兵二万人前来棘阳相守。
赵山对章武献计道:“燕将公孙车智谋不足以守宛城,今观其部署,分兵三处屯守,容易被我军各个击破。闻知公孙车亲自来救棘阳,宛城必定空虚。将军且先提兵攻打棘阳,却另出奇兵,从比阳县而进突袭宛城。公孙车闻知必然退军还保宛城,则将军便可趁势攻克棘阳,提兵再攻濮阳,濮阳燕军必然不是将军对手,如此,便可略定宛城以南
。”
章武从之,于是提四万军攻打棘阳,却令展鸿与楚月二将,领二万精兵绕道比阳县偷袭宛城。公孙车闻报,大惊道:“宛城现在空虚,若被贼军攻陷,吾将失去根据也,今需得回兵防守。”
吕景道:“将军若撤兵还守宛城,则棘阳将陷于贼手,此该如何?”
公孙车道:“今贼军势大,吾军可退守宛城为上,且先弃棘阳。容吾再向陛下请兵来援。”遂与吕景弃守棘阳,率军回驻宛城。又向公孙霸上书告急,请求发救兵前来。
章武见燕军还保宛城,遂提兵占据棘阳。又整军前来攻打濮阳,濮阳守将郭奋率军拒守,章武用四万军围住攻打,郭奋率军在城上拒之。赵山又用挖地道之计,用千余军士两夜时间掘通濮阳城内地道,荆州军从地道趁夜而入城,里应外合,攻破宛城。燕军猝不及防,见城池被陷,郭奋引万余人马只好撤出,逃往宛城。章武又夺取了濮阳,俘获燕军数千人。便又提军北进,陈兵宛城之下。
赵山对章武道:“我军数次前来攻战宛城,皆得而复失。宛城地势为兵家要冲,且有燕军重兵防守。今吾军只有六万人,燕军虽然失去濮阳,然仍能据宛城以阻我军前进。吾料公孙霸必然会派遣援军,将军可再调武昌军前来相助攻打,方可胜之。”
于是章武便令右将军武兼文,统领武昌步骑前来相助攻拔宛城。武兼文驻兵武昌,有精兵步骑两万人。早有北上建功之心,只是领英临走之际嘱咐其不可轻动,如荆州军北伐兵力不足之时,再可率军相助章武。武兼文接到军令,当即便将武昌城防交付水师代领,便集结武昌两万军马,誓师北伐。从江夏北上,行军至宛城,攻克随县,七日之间,便兵临宛城,与章武会师宛城城下。章武大喜,遂引军围住宛城,用力攻打。
汉军八万余人攻打宛城,公孙车命四万余军在城上奋
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