寄人篱下，军费无着，穷困潦倒，士兵们形同乞丐。
直到去年，张学良为了防备关东军的进攻，主动把29军调到察哈尔，才让这些无家可归的西北军有了自己的地盘。29军在移防察哈尔的时候，甚至不得不夜间行军，因为他们装备和军容太烂，怕被人白天看到了当成土匪。
谁又能想到，就是这一群穿得犹如土匪的乞丐军，居然在长城取得如此大的胜利。
周赫煊心中也不禁感叹，西北军真是能打啊。当初中原大战的时候，若非阎锡山故意拖后腿，估计中央军早就被西北军打残了，老蒋能不能顺利统治中国都难说。
只可惜啊！
一想起历史上29军的遭遇，周赫煊就忍不住叹息。
此战之后，宋哲元带着29军返回察哈尔，军力迅速扩张到六万余人，并且接收了民众抗日同盟和汤玉麟部的大量装备，成为华北地区举足轻重的军事力量。
这支本来可以作为抗日中坚力量的军队，却由于不断地跟日寇周旋，被南京政府以“屡生事端”为由，免去了宋哲元察哈尔省主席职务，就连29军的驻地都被割让给小日本。
堂堂的民族英雄、抗日将领宋哲元，被逼得跑到天津做寓公，气得公开指责说：“谁再相信常凯申抗日，谁就是傻瓜！”
随后29军扩张到十万人规模，相当于北平、天津的安全屏障，可宋哲元本人却一度被逼得投靠日本做汉奸。前方的日寇是敌人，身后的南京政府也是敌人，宋哲元整天想的不是怎么打仗，而是如何保存他的29军。
直到七七事变爆发前夕，宋哲元已经被搞得身心疲惫，厌倦了和日本人的长期周旋，干脆跑回山东老家养病去了——正好遇到卢沟桥事变爆发。
猝不及防之下，29军损失惨重，奉命撤往保定。
常凯申明升暗降，派冯玉祥到29军（当时已升级为第一集团军）来夺权。冯玉祥本是这支部队的老长官，但却完全指挥不动，集团内部矛盾重重，诸将互相猜忌，每遇战事常常一触即溃。
本来士气高昂的抗日部队，被生生逼成一支只求自保、战斗力奇差的军阀部队，这就是29军的蜕变历史。
当然，宋哲元做为29军的领袖也难辞其咎，他私心杂念太多，始终都有保存实力的想法。
幸好29军的长城抗战之魂一直没有熄灭，后来刘汝明的68军、张自忠的59军、冯治安的77军……这些部队都是29军的延续，在多次会战当中屡立战功。
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