大明人讲究皇家气度。夜袭土鲁番由太子府护卫军独立抗下，没让前来支援的赤斤蒙古卫、朵颜三卫、卜六王的人参与。
护卫军一半人出自腾骧四卫，另一半人从边军退下，一同在河套磨砺了三年，是战场的老手。而且他们装备精良，配备的火器质量和数量能在哈密一代横着走。在东天山占据地理优势，依靠手上的火器，能以一当十痛击来犯“沙匪”。
老将彭清亲自制定的夜袭计划，囚牛商行哈密分行冒着风险把火炮送到制定地点。强大的火力第一时间摧毁了土鲁番军的斗志。结果……
下山参与夜袭的两千人，只回来了1328人。太子府的将士每个人都接受过彭清的教导。彭清站在东天山山脚第一道防御工事前，端详每一张回来的脸孔。数来数去，只回来了1328人！
彭清吐了一口气：“老夫没替太子带好兵。”
折损的每一人，都是太子花费巨大培养出来的。如果分散安插到国内各卫所，能替太子迅速掌控各地军队。一下子，折了那么多人！
右手被绑带绑着的程敏政前来宽慰：“按常理，两轮火器攻击后土鲁番军会军心大乱。没想到他们不但能有序后撤，被抛下的弃兵竟还能拼死断后！协同作战的能力，不属于我们。土鲁番人的狠劲，连鞑靼都比不了。”
“伯爷无须自责。是我们小看了满速儿。护卫军在河套碰见的都是想不劳而获的鞑靼人。来抢东西的鞑靼人打不过就跑，从没遭遇过硬仗。土鲁番军连年征战，经历了几场灭国大战，塑造的军魂是护卫军比不了的。”
简而言之，护卫军太嫩了。不止是护卫军，哪怕九边面对的也只是鞑靼的骚扰，很久没有大规模的国战。三年前打败火筛、亦不剌的大胜战，大部分是依靠比鞑靼更强大的火器。
彭清沉默。
程敏政苦笑：“其实本官从没有理解过太子坚持要在西北闹腾的原因。太子一直说时代发生巨变，国际形势变了，本官都以为是杞人忧天、少年不识愁滋味。在东天山这段日子，本官见识到了‘变’到底是何意。太子……是对的。”
“沙匪”们屡败屡战从不气馁；土鲁番军悍不畏死；商人地位特殊；今日的朋友也可能是明日战场上敌人；大国小国不断地泯灭、立国……
前半生自命不凡、立志入阁的程敏政，换到哈密忠顺王的位置未必能做的比现在的陕巴好到哪。
哈密以西的地区太乱了！
暮气沉沉的彭清此刻满斗志：“让囚
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