不过虽然是心潮起伏，说起话来，却如往常一样的平静。
“关卓凡，你这次回京，要办报销？”
“是。”
“轩军不打算再打仗了么？”
这句话问得极是锐利，仿佛一下子便将关卓凡的用心看穿了——按照当时的惯例，如果接下来仍旧要继续打，又何必急于奏销兵费？
“回太后的话，轩军是国家财政一力养起，臣以为军费报办，当以明快为佳，迁延俞久，俞是繁难。”这是准备好的回答，并不为难，“按臣的一点想头，轩军日后的兵费，要每年报办。”
这个说法，巧妙地回避了轩军是不是打算继续打仗的问题，但却很动听。其时的各支军队打仗，永远是在要饷，往往打了七八年下来，到了告一段落的时候，才开始办理报销。而这个时候，历年往来的账目，自然早就成了一笔糊涂账，朝廷也只能糊里糊涂地准予过关，于是统兵的大员和各个将领都可以放心中饱，同时也白白便宜了户部的一班蠢吏。
慈禧太后是当家的人，不过这个家，当得很为难，不仅没有钱，而且连底下的钱是怎么花的，都不能弄得清楚。她觉得关卓凡说得很好，若是各支军队都能像轩军这样，每年一回，把账目交待得明明白白，那该有多好呢？
虽然眼下还不能这么做，不过她的声音里，已经带出了赞许的意思。
“这还真是个好法子，算是替国家在着想了。”
从这里开始，结合着从去年到现在的几个折子，把到上海以来的几场战役，都细细地问了一遍。临到末了，又问到洋人的事情上来了。
“轩军里面，一共用了多少个洋人啊？”
“自白齐文以下，洋教官、洋军官还有洋兵，一共是一千三百四十六个。”
“我听说轩军能打，跟有这些洋人的关系甚大，”慈禧忽然有所感慨，“不知道什么时候，不靠着这些洋人，还是能一样的能打，那就好了。”
“是，太后圣明！”关卓凡赶紧接上一句，“所以光打败了长毛还不够，非得把兵再好好练一练不可。”
“嗯，”薄纱之后的慈禧，深以为然，点着头说道，“有这一支兵在江苏，我们也都放心的很，不过现在捻子闹得挺厉害，也不知道靠豫皖数省的兵力，够不够。”
当然是够的，若说不够，岂不是轩军又要顶上去？而且剿捻的主帅是僧格林沁，他儿子伯彦讷谟诂此刻就垂手立在一旁，这是一句话都不能答错的。
“够是一定够
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