“哼，与你何干？”蔡氏瞪了一眼常达便回转厅上，斜倚在桌旁捧着酒杯对常达言道，“你这榆木脑袋都能看出来的事，老娘能看不出来？此人的手段非常，若真想取你性命，你早死一百八十多回了，哪里会等到今日？”
“如此危险之人，你还想留在身边？”常达颇为无奈的叹道。
蔡氏勾起嘴角，冷笑一声，徐徐说道：“怕甚么。豺狼再凶狠，巡抚之后不过是任人驱使的狗。他纵有通天的手段，也跳不出老娘的手掌心。此时正值多事之秋，用得着他的地方还多的是。等铲除了老东西，你我坐稳了这燕平府，再处置他也不迟。”
常达闻言终于舒展眉头，绽开笑容道：“原来你早有安排。”蔡氏递与他一杯酒，笑道：“那是自然。”两人大笑连连，笑声回荡在大厅之上，令闻者无不毛骨悚然。眨眼睛，蔡常二人又推杯换盏起来，王韩二人却都辗转反侧，各怀心思，一夜难眠。
且说第二日天还未亮，公鸡也没来得及打鸣，燕平府东城忽闻一声惊破天地，打破一夜宁静的惨叫。只见一个七尺高的粗壮汉子，竟被吓得魂飞魄散，跌坐在地，手脚发软，担子上的蔬菜翻了一地，他却无心去将他们拾起。那汉子抖似筛糠，脸色惨白，牙齿打颤，说不出话来。周围的街坊纷纷开窗开门，循声望去。
有人认出那乃是每日卯时前就挑着一担菜去东市口贩卖的李二，为人老实勤恳，踏实憨厚，甚至有些胆小怕事。但他向来不会麻烦周围街坊，大清早的一嗓子将周围百姓全都叫醒，自然是打扰了别人。便有人冲着他喊道：“李二，大早上的，鬼叫啥呢！好好卖你的菜，不该掺和的别掺和！”
可李二却徐徐转过头，对那冲他高喊的人。满脸惊恐，咽了口口水，指着身前那倒在血泊里的尸体，说不出话。有眼尖的人望见李二身前一滩早已凝固的暗红色血迹，便探出头高声喊道：“哎，好像死人啦！”此言一出，震惊在场的所有人。百姓们纷纷走出家门，上前围观。
百姓们将李二与那倒在血泊中的尸体围在当中，叽叽喳喳，指指点点：“哟，这不是鲁大娘嘛，怎么死的这么惨？哎，多好的热心肠啊，真是好人没好报。”
“哎哎哎，是李二发现的，还是李二干的啊？平时看上去挺老实一个人，不会真杀了人罢。哎哟，真是人心隔肚皮哦。”
“鲁大娘平时对我们街坊都那么热心，应该没甚么仇人啊。怎么好端端的就被人杀了啊。哎，幸好她没家人，不然得多伤心啊。”
周围百姓一时间众
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