见小五上前来迎，二人有些心怯，浑身是伤不说，天色已晚，无处容身，腹内饥饿，更是身无分文。一路行来，客栈皆闭，眼看就要露宿街头，却见唯有此处尚有些灯火，故而二人来到门前，相互扶持，却又不好开口。
可那小五却又问了一句：“二位是打尖还是住店？”
有灵方知羞耻，可命运却叫人低头。王戏才咽了几口口水，已是饥饿难耐，要说将庆元街上将就一夜倒也罢了，只是饥寒交迫，实属煎熬，可身无分文，没钱打尖也没钱住店，故而一时难以开口，斟酌再三，犹豫片刻，哪还管甚么尊严，缓步上前，便弓着身子对小五谦卑的说道：“这位小哥，我们二人乃是过路的卖艺人，奔波疲倦，额......特来讨一碗水喝。”
王戏才终是没有脸面伸手讨饭，最终只是讨了一碗水。小五见虽不是生意上门，但毕竟是自小乞讨，知晓世间疾苦，又被胡掌柜教养长大，自然心地善良通达知理，道了句：“好说好说。”闻言毫不犹豫的便转身去柜台取来两只碗，提了茶壶便往门口去走。
将碗递与他二人，便压着壶盖给他二人倒茶蓄水。王戏才心想，即便不能伸手讨饭，也该喝个半饱，好熬过这漫漫长夜。可是那茶水岂能果腹？两人一连喝了七八碗，仍不解疲乏饥饿，直到一壶茶水都下了肚，两人端着空碗不知所措，有些不舍的望着客栈内，舔了舔嘴唇，轻叹一口气就要转身离开。
小五借着昏黄的灯火，见他二人脸色蜡黄，面有饥色，且疲倦困乏，脚步迟钝，似有不舍之状，急忙探身喊道：“天色已晚，这燕平府城中恐再无客栈住宿落脚，此处虽小，尚能容身，不如权且住下，明日再走，也未迟也！”
王韩二人站住脚，回转身来，王戏才万般无奈，面露难色，只得袒露实情道：“不瞒小哥，我二人身无分文，无钱吃饭，又怎生住店？”小五闻听此言，也有些犹豫起来，可他却记得老爹的交代，人总有难处，能帮一把便帮一把，正欲去后厨唤出胡掌柜，急忙喊住二人道：“你们别走啊，千万别走，稍后，稍后！”
王韩二人有些奇怪，不知小五何意，不一会儿，那小五便跟着胡掌柜一同出了后厨，来到门前，胡掌柜眯着眼睛细细打量二人，见面貌和善，倒不像是恶人，且果如小五所说，饥寒交迫，筋疲力尽，更是遍体鳞伤，胡掌柜一时心软，急忙问道：“你二人既是游方的卖艺人，怎会身无分文，又遍体鳞伤？”
王戏才长叹一声，摇头说道：“说来话长，老掌柜，天色已晚，我二人不便
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