弘治十三年十一月初十，北京城内。.twvod.
已经下了两天的鹅毛大雪，还在纷纷扬扬的下着，丝毫没有停止的意思。
紫禁城内阁值房。
内阁首辅刘健放下手中的狼毫，端起一杯热茶双手捧在手里，顿时一般暖流从双手中传遍冰冷的全身。他慢慢的喝下这杯热茶，一股暖流从口中一直到了胃里，整个身子像复苏了一般又暖和过来。
他心中不禁一阵哀叹，到底是年龄大了，身体大不如从前了。看到案前的炉内的木炭颜色暗红，即将熄灭。他唤来一名杂役，让他再把火炉中加几块木炭。杂役加了几块木炭，把炉火挑旺，不一会，不大的值房中，又逐渐的暖和起来。
那杂役看着刘阁老冻得发青的脸说道：“阁老，今年木炭订得早，比往年便宜了许多，您就可着用吧。别再省着了，您的身子骨要紧。”
刘阁老搓着双手叹息一声答道：“哎，朝廷用钱的地方多着呢，能省就省点吧。这贼冷的天！一年比一年冷了。”
接着又问那名杂役：“今天初几了？”
杂役恭声答道：“初十了，都过了大雪节气两天了，也该到冷得时候了。”
“外面雪停了吗？”
“没有，比早晨那会下得更大了。”
刘阁老叹了一口气，心中想道，这么冷的天，草原上一定又会冻死许多牛羊。北方草原上的思兰达、小王子也一定日子不好过，他们过不下去了，就会再次进犯边关，等过些时日，边关又要不稳了。
正在刘阁老沉思间，值房的门被推开，一股冷风吹进值房。接着一位身披红色斗蓬的清瘦男子走了进来。
刘阁老看到那位男子，正是内阁阁臣李冬阳。刘阁老起身道：“宾之啊，这么冷的天，怎么冒雪来我值房了？来，先喝杯热茶去去寒气。”
那名杂役接过李冬阳摘下的斗蓬挂好，接着又给李阁老斟上一杯执茶。他知道李阁老此时前来，必定有事相商，于是便知趣的便退了出去。
李冬阳端起茶杯喝了口热茶，才开口说道：“首辅大人，今天在值房票拟奏折，发现这个折子上所奏之事有些蹊跷。所以拿过请大人帮我参详参详。”
说着，便从袖中拿出一个奏折递了过去。刘阁老接过奏折，带上老花镜，打开奏折仔细地看了起来。
这是两淮盐运司淮安分司同知岳炳谦上的奏折，奏折大致意思是说，上次莒州粮船走私食盐一案，现已查明。系歹人偷将私盐藏于莒
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