年，蒙古满都鲁汗去世，没有子嗣，黄金家族里只剩下他的曾侄孙，七岁的巴图蒙克，他是一个可怜的孤儿，寄养在贫寒的牧民家中。 为维护黄金家族的汗统，满都鲁汗的皇后满都海毅然嫁给了巴图蒙克，扶持他继承汗位，称大元大可汗。 明朝史书里则给了他一个更为响亮的名号“小王子”。
小王子以忠诚的察哈尔万户为基础，不断团结吸纳周边的蒙古部落，最终在遥远的乌布萨湖一带战胜了瓦剌，重新树立了大汗的威信。亲政之后，废除了元朝遗留下来的太师、平章等官制，恢复了成吉思汗时代的济农、诺颜制度，继而征服鄂尔多斯、土默特等部，控制了喀尔喀部、兀良哈部、科尔沁部以及朵颜三卫，结束了割据局面，统一了蒙古本部。
到现在为止蒙古大汗这个称号算是回到了成吉思汗嫡系子孙手中，不过小王子再厉害也是要死的，在他死后蒙古诸部再次分裂，一直到林丹汗即位。
林丹汗本名林丹巴图尔，是成吉思汗嫡系后裔、小王子的七世孙，十三岁继承汗位，尊号为呼图克图汗。林丹汗继位之后，蒙古汗权已徒有其表，漠南的科尔沁、内喀尔喀、土默特、鄂尔多斯诸部各自为政，仅奉其为名义上的共主。漠北的外喀尔喀更不承认蒙古大汗为共主，而漠西卫拉特蒙古仍然与林丹汗为敌，与此同时，辽东的建州女真也逐渐完成了统一，建立了后金，正虎视眈眈地盯着林丹汗，甚至斩杀了他派去的使臣。
这时林丹汗能够信任和支配的只剩下忠诚的察哈尔部。 正是凭借着察哈尔的力量，林丹汗完成了一场绝地反击。 他忍住了建州女真努尔哈赤的折辱，甚至没有追击叛逃后金的大臣，而是毅然率察哈尔部西归故土，决心首先恢复蒙古草原的统一，重新建立成吉思汗的荣光，再来抵御后金的蚕食。
经过充分的准备林丹汗击溃了哈喇慎部、土默特部等蒙古部落，再次占领了察哈尔故地，驻扎于宣府之外，长城之外，察哈尔与大明、后金呈现三足鼎立的格局。
林丹汗为了对付满清，继续与明朝保持合作的关系，多次出兵牵制满清，明朝也不吝军费，给予了林丹汗大量的后勤补给。
不过这一切从自负皇帝崇祯上位后全都改变了，崇祯即位之后，听信朝中那些不了解军情的文官谗言，同时为了节约军费用于辽东战场，所以停止了对林丹汗的经济支援，甚至杀掉了林丹汗派来领赏的大臣。
没了明朝的支持，林丹汗经过多年战争仅剩下五万生力军，在贫困伤病之中苦苦挣扎。林丹汗内忧外困没办法
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