十三年（1842年）英吉利中华的南海之战后，扶桑有识之士开始对南蛮人的入侵加倍担心：
同年，吉田的老师佐久间象山，通过时任老中的家主真田幸贯向幕府献上了《海防八策》，表示“海防之要，在炮与舰，而炮最居首”。
第二年，幕府就废除了《异国船驱逐令》，代以《燃料淡水供给令》。
同时段，扶桑各地的有识之士开始考虑如何抵抗南蛮人入侵，水户学说就此兴旺传播。
那抵御南蛮人入侵和水户学说有啥具体关系？
关系大了！
水户学说核心思想是华夷论、大义论，能解决两个重要问题：
第一个，建立信心。
17世纪中叶，山鹿素行（1622年-1685年）认为， “夫中~国之水土卓尔于万邦，而人物精秀于八理，故神明之洋洋，圣治之绵绵。”
这里的中~国是指扶桑，幕府的闭关锁国策略导致文化上开始妄自尊大，而水户学说将这点发扬光大。
华夷论通过宣扬华夷论，也就是“万世一系”，将京都小朝廷神话，希冀通过世界上“最悠久的历史”来增加自豪感，期盼由此竖立民众对“扶桑文化优秀”的信心。
其实就是，扶桑上下懂行的都已经推断出一个不妙的结论，那就是很有可能打不过入侵的南蛮人，心虚之下开始找心理寄托。
第二个，寻求团结扶桑的办法。
扶桑此时的幕府藩国体系导致政令不一、内斗不止，对此有心人心知肚明。
但水户学说的“大义论”却有可能解决这个问题——水户学说要求“幕府尊崇皇室、诸侯尊崇幕府，家臣尊崇诸侯，百姓尊崇武士”，实际上这是一个希望凝聚扶桑内部力量的学说。
至于水户学说发展到“王霸论”，也就是“尊王攘夷”，那时候是1858年《安政五国约定》签署之后的事情了，当时大家看幕府可能靠不住了，只好把京都小朝直接推出来，希望能进一步凝聚人心！
所以，吉田寅次郎对水户学说并不是无脑相信，只是各取所需罢了——毕竟水户学说的经典《大扶桑史》漏洞百出，方家对此无不诟病。
何况，吉田的老师佐久间象山今年提出了“东洋道德，西洋艺术，精粗不遗，表里兼该”，认为“以东洋道德为主体并善用于西洋科技，就能使扶桑富强起来抵御西洋列强”，这也是一条正路。
吉田自己也曾经主张“大力开发虾夷地以抵御鲁西亚入侵
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