长崎奉行定编两人，一在府一在国，今年轮到大屋明敬在府江户。这天大屋正在江户城混日子，突然间收到无数的宴席邀请，但他以今晚早有安排而一一婉拒了。
自从长崎飞书密报前旗本堀直秀海外归来，大屋就有点烦恼——倒不是为直秀担心，而是他觉得这长崎奉行虽然是个肥差，海外贸易可以上下其手，但烂事也忒多，不时就有南蛮船闯入长崎要求通商，虽然这两年消停了许多，但米国捕鲸船又不时在扶桑海域出现，失事后还要处理，有机会自己还是早日转任它役为上。
不过今天他情绪很好，因为长崎奉行所的船今天入港，手下人已经偷偷禀告说礼物已经送到自己家中了，夫人非常满意。明天的风明天才吹，今天且逍遥好了。
到家一看，果然不出所料，目付役助小栗忠顺已经恭候多时。虽然今年是井戸觉弘在长崎当值，但事情也绕不开他大屋明敬，任他们在长崎如何风光，但好处还是要留一份给自己，否则，哼哼。
大屋看过礼单才接见了小栗，两人寒暄过后逐渐进入正题，小栗想通过他了解一下中枢的风向，大屋明敬也要了解下此事的详情，以免不小心被井戸等人坑了。
目前的老中评定会有五人，以阿部正弘为首席，戸田忠温、牧野忠雅、松平乘全、松平忠优等人都是前老中首席水野开始失势后提拔的，五人中有两位亲藩，也是近年来难得一见的景象。
小栗家也是大身旗本，在江户根深蒂固，有些事情他自己就能打探到，告诉他一些消息也无妨，何必枉做恶人。
堀直秀海外归来的事情比较简单，明面上就是“因海难流落海外，如今归来”，陪同的米国船也明确承认只是帮助送货，并无开港贸易的请求，事情性质非常清楚，因此长崎奉行和目付第一时间派船给江户送信，告诉各位大佬没大事，但对民间依然封锁了消息，宣称是正常的唐人货船入港。
本来这事处理起来非常简单，“出海者死，归国者亡”，可因为堀直秀是幕府旗本，法理上是公方样的直属武士，所以怎么处置必须由将军亲自决定。
老中们和大目付、目付都对此不以为然，接到信后几位目付意见一致，让堀直秀刨腹谢罪即可，但随信而来的货物明细书却引发了震动，长崎方面表示“货物琳琅满目，价值巨万，还在清点估算”，大佬们顿时来了兴趣——幕府向来有罚金抵罪的习俗，能让见多识广的长崎奉行、目付说价值巨万，这怎么也要黄金万两了吧？
以前海外归来的都是一些水
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