(作者收集整理的资料，比较混乱，请各位读者老爷高抬贵手、切勿见笑。）
德川幕府时期，扶桑是彻底的农业社会，那么农村的真实情况是怎样的呢？
江户时代的农民按土地持有量分成几个等级，类似中华的地主、富农、中农、贫农、佃农。据《成熟的江户》一书记载，江户时代的农村平均是人，就这么几百人中，还分各种等级。
按是否有自己的土地分成高持和无高两种。
（其实农民拥有的只是耕种权，从法理上当时土地是归幕府、大名、皇室公卿和寺院神社所有，类似中华的田皮、田骨，使用权和所有权分离。）
高持又称“总百姓”、“大人百姓”、“头百姓”、“本百姓”、“百姓”，也就是说，江户时代的百姓也不是随便能当的，最起码要有地！
至于少数的“石持”、”名主”、“庄屋”，那是当时的武士后代或者豪农（地主、富农），在农村的地位很高，一般的中农被成为“本百姓”或“百姓”。
其中“乡士”比较特殊。一般乡士就是农村的武士，有自己的土地，未必有很多地。大部分乡士都是自家耕种，藩主要打仗的话还要服兵役。在土佐，乡士比较复杂，除了农村的武士外，还有一部分豪农买了武士的身份，类似当时的江户等大城市，很多町民有钱了就买个足轻的身份，法理上要服兵役，但实际上幕府和诸侯不给这些人安排职位，服兵役一般没他们什么事。
除了以上的农村高层，还有“草分”(垦荒地者)、“根生”(土生土长的)等中小农，这些都是“本百姓”或“百姓”，家里有地，但有时也给别人打打零工，有时也被蔑称为“地下百姓（じげびゃくしょう）”或“脇百姓（わきびゃくしょう）。
至于“水吞”和“小前”就是彻底无地贫农，“水吞”，意思是吃不起饭只能喝水，据说水吞是有少量的地，但小前是无地的农民，两者主要以给其他人帮工为生。
“水吞”和“小前”之下还有“家抱百姓”(家奴)、“被官”(家奴)、“谱代下人”(家奴)、“名子”(家奴)、“庭子”(奴仆所生子，可买卖)。这些人和“水吞”和“小前”被称为“分附”，意思是依托他人而生存。
“乡士”、“石持”、”名主”、“庄屋”，往往得到官府批准保有从祖上传下来的住房和着装上的特权，而其他农民则住在简陋得多的居所里穿着简朴的衣服。在一些村子里，上层和下层的农民甚至供奉不同的神社。上层村民
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