拔成御侧御用人，他成了内朝的首领，后来将军又任命他为老中，虽然不是首席，但掌握了实权。任期内他鼓励发展工商业，收取商税，大力开垦新田，改革货币制度，提拔了很多下层武士甚至町民、农民，推广兰学，扩大与兰国、中华和高丽的贸易，甚至还提出开发虾夷地新增六百万石的宏伟计划。
虽然他改善了幕府财政，但因为他老爹出身足轻、他自己从中级旗本迅速被提拔成大名，政治盟友少，被众多的谱代大名和大身旗本排挤，接班人儿子都被旗本以私仇的名义砍死了，将军一死田沼就彻底失势了，官方理由是天明凶作期间“以收敛钱财为先，民众皆为苛法所苦。此间频发凶灾，乃上天惩罚苛政所施”。
田沼意次确实很贪，而且施政过苛，跟萨摩藩的调所广乡一个德行，民间饿不死就行，结果没想到天明凶作发生，真饿死了不少人。最重要的是，他的靠山，从小一起长大的将军死了，所以田沼不下台也不成了。
直秀没法也不想给田沼翻案，毕竟搞不好小栗家祖上也和田沼不对付，况且历史没有假如，千万条路最终也只能走一条，当然选哪条路之前说不定人脑子被打出狗脑子来。
“那你说怎么办？”直秀可以反问小栗一句，但与事无补，纯属多嘴惹人烦，因此他给小栗又递上了梯子。
“田沼也是学习享保年间故事，只是器量不足，难成大业罢了”。
小栗一听眼睛就亮了，享保改革大获成功，主持人是八代将军德川吉宗（1716-1745年在位），是江户幕府的“中兴之祖”，而且吉宗限制中老权力亲政，当时是大身旗本们扬眉吐气的年代，这个好！
更关键的是，直秀这么一说，把公方样吉宗和田沼意次的措施放在一起比，还真没什么两样：吉宗的享保改革也是大力开垦新田，改革货币制度，不拘门第提拔人材，推广兰学，扩大与兰国、中华和高丽的贸易，萨摩芋、土豆和高丽参都是他引进或推广的。至于“发展工商业，收取商税”，将军吉宗不也提倡“增产兴业”么？
而且将军吉宗还搞出了“目安箱”，允许民间提意见，建立大坂的堂岛米市场，更是调节米价的创举，步子迈得更大。
小栗越想越美，但他突然想起，田沼意次和直秀很像啊，都是和西丸样有关系，当然田沼是西丸小姓，直秀只是给西丸样看过病，田沼起家就是六百石的旗本，直秀是三十石的旗本，没法比，但万一呢？唔，不可不防。
直秀看小栗眼珠转动就知道他没憋着什么好
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