巴黎，还是在半年之前的拿破仑皇帝迁葬仪式，那时候气氛悲痛肃穆，而这一次，人群里却弥漫着快活的气息。
在卫兵们的簇拥下，艾格隆夫妇和皇太子殿下、芙宁娜公主，以及波拿巴家族的所有皇室成员，来自巴伐利亚的玛丽亚公主、泰奥德兰德公主，还有艾格隆两个同母异父的弟妹安博汀和威廉，甚至还有艾格妮丝以及她刚出生的儿子约瑟夫·德·莱希施泰特公爵，还有她的外甥女儿夏露……所有人都盛装打扮，乘坐马车来到了枫丹白露宫外不远处刚刚修建好的火车站当中。
这座车站并不大，因为它属于皇室专用，本身也不需要考虑接待大量旅客的问题。
他们走下马车之后，步行来到了月台上，而这时候，准备携带他们前往巴黎的列车已经等候在此了。
在顷刻间，所有人的视线都集中在了面前这个黑乎乎的大家伙上面。
虽然为了体现皇家的气派，它上面专门安装上了各种闪亮的黄铜部件，甚至还有皇室的徽章，但是在它的金属表面上，在它的汽笛和轮子上，仍旧能够感受到那种粗粝的工业之美。
小孩们是最无法按捺住好奇心的，很快，在场的几个孩子，就走上前去打量这个玩意儿，而夏露甚至还大着胆子伸手去摸，惹起了大人们的一阵哄笑。
而此时，艾格妮丝的父亲、国有铁道公司的总经理诺德利恩公爵，带着自己的几位心腹手下，一路小跑地走到了艾格隆和特蕾莎的面前。
「陛下！我们已经完成了一切准备工作，您只需要一声令下我们就可以启程了。」
「辛苦了，先生，我对你们的工作非常满意。」因为心里高兴，所以艾格隆比平常更加和颜悦色。
他主动伸出手来，和公爵握了握手，「感谢你们为国家所做的一切，请再接再厉。」
接着，他甚至还抛开了受宠若惊的公爵，和他身边的亲信们一一握手，以此来体现自己的重视。
而除了公爵之外，第一个得到这项殊荣的，就是公爵为自己挑选的副手马克西姆-杜雷尼。
严格来说，艾格隆和他也旧相识——之前，艾格隆带着艾格妮丝全国巡游的时候，在里尔得到了纺织业巨商马克西姆-杜雷尼的热情招待。
已经在当地混成了首富的他，想要在全国性的舞台上发挥作用，为了实现这个目标，他不光热情接待艾格隆，暗中还送了重礼给艾格妮丝。
他的努力确实得到了回报，艾格隆让艾格妮丝给他写了一封介绍信，让他
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