埃尔金小镇的守卫是件肥差，所有居住在密歇根湖畔的人都晓得这件事，实际上，每个依附密尔—芝卡联合城邦的镇子都挺肥。自从城邦签署了《五大湖工业区联合声明》后，特别调拨出来的保安军都会定期沿着纵贯交通线巡逻，只要交足了税，小打小闹大家都当传统热身活动看，而大型火并？大概没谁无聊到非要跟保安军的战车过不去。
老汤姆搬了条矮脚凳颇是懒洋洋地往哨塔一坐，日头晒得人昏昏欲睡，干到了这个年纪，做了四十多年小镇守卫的老人自然明白顾好自己才是真，有的是年轻小伙子为了发泄 精力上蹿下跳。
“蹬蹬蹬……”果然，一阵格外游历的脚步声踏响，有阵子没修葺的楼板都赶不上这么踩，老汤姆勉强睁开条眼缝，见是刚调来没多久的小搭档，有气无力道：“轮到你值班了啊……呵欠……望远镜在哪儿，自个动吧。”说罢接着头一歪耷拉下去。
被老人这么使唤，唤做克里的年轻警卫微有些愤懑，心想咱们镇子也不穷，雇几十个精悍兵士看门绝是够得，每季度光是缴纳给密尔城的粮食得来的补偿款也能从钢铁城哪儿购置些军队淘汰下来的装备才是，非是要弄得这么不伦不类。
愤懑归愤懑，年轻警卫仍是选择将老式步枪一晃，背好枪站定布，转动着哨戒望远镜观察着周遭。克里大部分精力都放在了离小镇东边不过几公里，紧挨着麦田的蜿蜒而过的商路。说是商路有些不准确，真正的厘定商路紧贴着湖畔，几乎每天都会有十几个大型双头牛商队往返于密尔城到钢铁城，便是烧汽油的卡车也不罕见。
一想到这个，克里就有些意动，年轻警卫怎么说也是条精擅渔猎的猎手，十五六岁就壮得牛犊子般，跟着狩猎队进了密歇根荒原，连暴熊也宰了一头背了回来。至今膀子那儿还有一条贯过上臂的深色伤疤，这可是真男人的象征！
旁边那死老头竟是打起了鼾，呜呜地震得开了裂缝的镜面抖得慌，克里沙包样的拳头攥紧又松开，重重吐了口痰，想着要不是前年喝酒赌输了钱，至于被镇长逮了把柄摁在镇守备队里无所事事？如今镇子里有把式的男人们都兴着去密尔城要么福特城、霍兰城挣工业钱去了，胆子大的去钢铁城搏运气也多。万一实力到了，过了保安军的门槛，轮盘一握，啧，还不是漂亮女人白花花硬币滚滚而来？至于钢铁军？克里做梦都不敢想有那运道进去，谁不知道能进个钢铁军的辅助队就是千难万难了？克里虽是自信是镇里头个好汉，但也不觉得自个能干过钢铁城那群日日与铁锭打交道的“铁民”
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