于夹板之上，要看一看京城的繁华景象。
皇船大概行进了半个多时辰，星儿等人老远就看到一座大大的城门赫然而立，雄伟壮观，城墙更是高大绵延。高星儿是第一次看到这么高大的城门，这城门较于兴县，那是高得没法形容了，星儿不尽发出了感叹。船再行近些，之间城门上正书三个大字“朝阳门”，这朝阳门里外共两座城门楼子，星儿不解，问了礼月方知两个城门楼子，一个砖石结构的是箭楼，重兵把守，里面雕梁画栋木石结构的才是朝阳门正门楼子。皇船也在此进入了护城河航道。
在朝阳门以北大概二三百米，即是一道水关，水关由三座拱形券门所组成，能并行三船同时通过，这里平时有重兵把守，需在船头高挑东州码头发放的通关旗帜方可顺利同行，但是星儿他们坐的是皇船，省了这道工序，又或者说内务府并顺天府早就把一应事务做好了。
皇船驶入了水关，眼前一片黑暗，星儿靠在巧心的怀里，静静看着船行的正前方，不一会儿，一片光明便出现在星儿眼前，伴随着光明扑面而来的是河道两侧高耸的楼宇广厦，饭庄、铺户、票号、酒肆、书场等等等等，应有尽有。
临近河道的百姓，见皇船驶过，纷纷涌到河两岸看热闹，顺天府开道的护卫船上，站有一名开道执事，每行五十米便敲一声铜锣，然后伴随着执事的一声“跪！”，河道两侧的百姓纷纷下跪，向太后老佛爷行礼。场面雍容壮观。
皇船大概在京城内河道又行了半个时辰，来到了禁宫以北的二道闸子，皇船缓缓靠了岸，这里与进城的河道两侧不同，码头上有巍峨码头牌坊，地上全部青石板铺成，太后领桂纯嬷嬷换乘了宽大的金色凤舆，周良同太后身边的三宝太监等徒步随行，礼月和带着星儿乘第二辆马车，三心等乘坐第三辆马车，其余人等品级各归各位，物事等随后自有宫人押韵回宫。
礼月坐在马车的正中，星儿坐在一侧，另一侧放着星儿的小琴包。星儿好奇的扒着窗子看向了外面。从二道闸回宫的这一路皆是静过街的，虽然依然感觉繁华，却不似先前的热闹。
星儿仍是一脸好奇的看向车行的前方，大概一炷香的时间，远远的，一座红色的城出现在眼前，星儿惊讶的嘴巴张的大大的。
“哇！月姑姑月姑姑，快看快看，红色的城堡红色的城堡！”星儿朝身后挥舞着小手。
礼月抿嘴笑笑，也凑到床边，远远的看着那座红色的城堡。礼月也难得的好兴致，探头看出去，禁宫的外城墙一片火红，恢弘磅礴。
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