在小史国通往史国南部的一条河谷，一支庞大的商队在缓慢地行进着。
他们正是大栗子率领的商队。
从呼罗珊地区折回，渡过乌浒水，大栗子就和沙穆尔商量。以他们当时行进的速度，不知道还要耗费多长时间才可以回到乞史城，到时，突骑施人一定已经围城。商队所携带的都是城防的急需物资，如果不能及时赶回，后果堪虞。
两人商量的结果是，先派人回去告知将军，让他派出轻骑来接应。
轻骑是来了，不过他们还得及时回乞史城应付即将到来的危机，返回去的轻骑只带走了部分粮食和所有武器，剩下的数千斛粮食还得靠商队运回去。
刚到达小史国，就传来了突骑施人已经在攻击乞史城的消息，胜负未知。由西向东的道路已经被突骑施人截断，到处活跃着他们的斥候，他们的身影甚至出现在了小史国的都城外。没有多少防护能力的商队当下决定先绕向南部，然后再寻机回乞史城。
“不知道乞史城如何了。”
大栗子骑在一头骆驼上，忧心忡忡。
沙穆尔警惕地四处张望，这里荒郊野岭，就算没有突骑施人，也可能有小股的流寇马匪。大食人的长期造孽，还有前段时间莫贺达干的暴行，都给流寇马匪提供了发展的温床。
“应该还很安全，如果城破，贪婪成性的突骑施人就不会跑到小史国来了。”
大栗子点点头，表示认同沙穆尔的观点。
沿着河谷通往上游的路渐渐变得崎岖，河岸两旁的树林茂密幽深。商队的行进速度更加的缓慢。
“快点，提起精神加快速度！”
大栗子不停地催促着随从们。
“还加快速度，再走下去，就要累死了。”
有人不满地小声发着牢骚。
“你说什么呢？再说，我就把你的舌头给割下来。”
大栗子知道，这个时候不能再像以前那般软弱，再不强硬点，恐怕是回不到乞史城了。
沙穆尔劝道：“主管不必生气，这些下人见识一般，岂能明白此行的危险和重要性。”
“就是，如果突骑施人闻风追来，我们就，啊！”
大栗子还没说完，身后就传来了沉闷的马蹄声。
“糟糕，是突骑施人！快躲进树林里。”
沙穆尔吃惊地喊着，带头冲向那左侧的树林。随从们都惊慌无措，纷纷抛下骆驼和粮食，撒开脚丫子跟着逃向树林……
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