山上的混乱,他们大声地呼喊着,对那些惊慌失措的洪江会员斥责着,抽打着,指挥着。
少数的人镇定了一下,手拿武器往前沿阵地参加了战斗,但大多数人还是开始了溃退,朝着山后清兵们还没有占领的地方退去。
敌人的炮击还在继续,山上到处是洪江会员的死尸和一滩一滩的血迹,剩下来的已经不跑了,他们陆续地往前沿阵地集中。龚春台查了查人数,能参加战斗的洪江会员已不到1000人,而山下的新军却大约有3000多人,而且枪快炮利,弹药充足。
洪江会里有几个人枪法特别好,特别是唐青盈弹无虚发,百发百中,乐得廖叔宝跑到唐青盈面前,拍着她的膀子说:“这兄弟还真行,原来我还有些瞧不起你,看来是大错特错了。真是,有本事不在老少,你比我也差不了多少。”
唐青盈有些厌恶地瞥了他一眼,说:“说这些废话干什么,你要是闲着难受,给我多拣来些子弹,给我查着人数就行。”
廖叔宝嘿嘿一笑,说:“别说给你查着人数,这会儿叫你小爷爷都行。都和你似的,我这个前营统带不就好当多了。”
清军们前面的倒下了,后面的又继续往前冲,行进中一些带十字的卫生兵,迅速地把伤号撤下去。而且他们的后边,像是有清军在用小号和小洋鼓指挥着部队进退。他们的冲锋一次比一次猛烈,一次比一次组织得周密,逼得洪江会员们节节后退。
公韧对廖叔宝说:“看出门道来了吗?”廖叔宝说:“看他们像是军队,看我们则是拿着枪的老百姓。”
公韧点着头说:“如果我们有几千训练有素的部队,这仗绝不会打成这样。”廖叔宝说:“你这不是废话吗,我们哪有时间训练军队,我们哪有这么多的枪械。”
牛石岭上硝烟弥漫,炮声隆隆,枪声震天,义军们从早晨打到中午,又从中午打到黄昏,最后只剩下200多人,而且弹药也快打光了。一天的烟熏火燎,连饿带渴,洪江会员们个个满脸黢黑,身心疲惫,而且大部分还挂了花。
清军也极度疲乏,暂时停止了进攻。牛石岭上是死一般的寂静,除了一些伤员忍不住发出一声**之外,会员们真连说话的劲儿也没了。
公韧看到牛石岭上的洪江会已经到了生死存亡的关头,赶紧把魏宗铨、廖叔宝和剩下的几个码头官叫到了龚春台的跟前,问:“龚都督,你说怎么办?”
龚春台满脸灰土,异常憔悴,眼睛无力地睁开一条缝,摇了摇乱蓬蓬的一缕黑髯,问大家说
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