袁嫂听完来意，先问是顾一天，还是往后日日都得来。
陆穗和说约半个月，只帮午市，不留晚间。袁嫂想了片刻，没急着答应，回屋同家里人说了几句话，出来才将门边的凳子搬给她们。
“后日我先来半天，合得来再定。午前到，未末走，八文，管一顿饭。临时叫我晚上也来，可不是这个价。”
陆穗和应下，桃枝在旁边小声说，前堂有哪些人爱添汤，自己都记了。袁嫂接过木板瞅了两眼，没笑她字歪，反倒问谁吃完喜欢坐着同人说话。
“若门口有人等，我好知道哪桌能先收。”
桃枝立刻报了两个熟客，袁嫂听完又问赊饭怎么办。她答得快，说得先问周衡，随即想起他们可能一起出门，自己先停住了。
“这事回去定。”陆穗和接过话，“不叫你临到桌边再猜我的意思。”
回到铺里，她把外出期间不添新赊账这条写下。旧账由周衡临行前核清，若有人来还，祖母收钱、记下姓名，等他回来销账。袁嫂只收当日饭钱，不拿自家的钱替客人垫。
桃枝看着那一行字，终于松开一直捏着的木板：“那我能说清的，就剩谁要多半勺汤了。”
“还有菜卖完了怎么回人，桌上吵起来先找谁。”陆穗和把木板还给她，“不是叫你把记着的全扔了。”
翌日冯素娘照旧掌锅，陆穗和将前一日忙乱的地方挪顺，青菜分好份，萝卜丝提前切够第一阵，不再让灶前的人边炒边找盆。客人仍有来问肉饭的，门口写明暂不做，少费了好些口舌。
再过一日，袁嫂果然午前来了，先洗手，看过钱碗放哪儿，便将桃枝从门口挤到里面。
“你今天别贴着我。我叫你再过来，不然客人还是只找你，咱俩白换。”
桃枝抱着托盘回到灶边，颇不服气，却没顶嘴。冯素娘见她闲着，叫她帮忙择菜，陆穗和伸手拦了一下。
“今日先别算上她的手，我也不算。”
她将围裙解了。陈桂婆接过去，往里间一挂，又把她放在案边的帕子塞回她手里：“走吧，饭点过了再回来。一直站在这里，谁敢真当你不在。”
陆穗和出来时，周衡已在门口等，桃枝站在他旁边，一副不知该不该高兴的样子。
“我也出去？”
“一道去码头问船。今日该问的都问了，若真不成，祖母会叫人来找。”
妹妹一下跑到前头，快到巷口才想起姐姐，回过身招手。陆穗和走出几步
本章未完，请点击下一页继续阅读！