朝里叫了声媳妇。钱嫂抱着箱子往屋里走，只回头说桶在水缸旁，自己放好东西再来。
吴大成只得去提。水舀得太满，过门槛时泼湿了半只鞋。
小儿子在旁边笑，被他瞪了一眼，赶紧跑开。
吴大成找了块布擦鞋。钱嫂放好箱子出来，先将两人带来的篮子找齐，又问说好的工钱之外，是否还有别的要付。
陆穗和说没有，先前怎么定，便怎么收。
收拾完灶房，桌上还余一盆碗。陆穗和解下围裙，吴大成这才问，怎么不一起洗了。
钱嫂已经把余下的二十四文拿了出来。
“请的是掌灶，不是替全家洗碗的。”
吴大成张了张嘴。吴老太坐在门边替孙子擦手，叫大儿子把碗洗了，洗完送她回屋，她坐久了腿麻。
他没再说什么，把袖子卷了上去。
陆穗和在院门外把八文付给袁嫂。袁嫂将钱收好，说这家米不错，可惜自己光顾着听人说话，碗里的鱼都吃凉了。
“你还听得出他们说什么？”
“我在灶房，又没堵耳朵。”
袁嫂惦记被褥，到了巷口便往另一边走。陆穗和看着钱嫂回身去收包袱，终于将一直拎在手上的围裙放进篮里。
回到食肆，午市已经过去。冯素娘在擦案，桃枝坐在长凳上揉脚，看见姐姐进来，先问给没给带扣肉。
陆穗和把空篮倾给她看。
桃枝叹气，起身拿了块糕来，是祖母给姐姐留的。她自己已经吃过一块，这块从午时忍到现在，边都不曾掰。
陆穗和接过糕，分了小半给她，才去洗手。
周衡正在后院晾擦桌布。绳结卡在竹竿头上，他没硬拽，拿了短杆慢慢拨，见她过来，先问饭吃得顺不顺。
她说不好讲，菜倒没剩多少，人也没真吵起来。
周衡放下短杆，见她半边肩上沾了灶灰，替她拍去。陆穗和便站在他面前，将钱嫂的事从头说了一遍。
说到男人湿了鞋，她笑出了声，笑过却又有些担心。
“他今日洗这一回，明日会不会又叫媳妇洗？”
“或许会。”
周衡没说几句好话哄她。陆穗和也知道，自己走后人家如何过日子，总不能天天去看。
她低头咬了一口糕，嘴角粘上碎屑。周衡伸手替她抹掉，顺势托住她的下巴，仔细看了一眼。
“怎么？”
“你说了这半日，
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