“还没有联系上野火号吗？”
雷奥·森普尔满怀不安的在舱室里来回走动，并向发报员第十二次提出了同样的问题，然后结果和前十一次一样。
“没有，长官，没有收到野火号发来的任何讯息。”
“这么长时间了……”
他站定脚步，来到海图边上，一根图钉钉在野火号最后汇报的位置上。
数个小时前，他收到了野火号发来的电报，显示他们已经寻找到了遇难的船只，这本是一件好事，野火号要求舰队放缓速度等待他也照做了。
可是他竟然没想到，这会是野火号发来的最后一条讯息，在这之后无论电报员怎么联系，野火号就像沉寂了一般，始终没有回应……
这让雷奥·森普尔感到十分不安，因为按照野火号的速度，如果全速前进的话，此时早就赶上舰队了。
为了等待野火号，整个舰队的速度放缓到了平时的一半，现在已经快到下午了，如果到了晚上野火号还没有出现，那么事情可能就很严重了。
“命令，所有护航船只进入战备状态。”
想了一会，为了保险起见，雷奥·森普尔下达了自己的命令，于是水手们纷纷进入各自的岗位，尤其是各个主炮塔和副炮位上。
不过一直到晚上，野火号还是没有出现，仿佛就此消失一般。
夜间航行，雷奥·森普尔原本可以将岗位暂时移交给副舰长，自己好好休息一下，但野火号的失踪让他无法入眠，只是坐在指挥舱里的椅子上，望着海图发愣。
他在思考野火号究竟遭遇了什么？
难道是机械故障？
可即便是机械故障，也并不妨碍他们发出无线电报。
他们遇到了袭击？
雷奥·森普尔却找不到能够威胁到野火号的目标，虽然它只是一艘巡洋舰，但是以速度见长的它，就算打不过要跑也很难有什么船是追得上的，而能够追得上它的战舰，又往往打不过它。
而且在这片海域，似乎也没有什么敌对力量。
神秘莫测的托拉斯议会？
听说它们有一支如幽灵般飘忽不定的舰队，但那只是某种传闻，从未有人亲眼见证过。
西本笃帝国？
这是有可能的，因为他们已经不止一次抗议共和国与他们口中所谓“叛徒”的交易，但是他们现在应该是穷于应付托拉斯议会的进攻，不太可能会来主动招惹共和国。
还有就
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