2008年9月16日，星期二。上午10点15分。
纽约，公园大道399号，花旗集团总部。
会议室里的气氛，比昨天开盘时还要压抑。
花旗CEO维克拉姆·潘迪特站在长桌的一端，双手撑着桌面，死地盯着墙上那台巨大的液晶电视。屏幕上，CBS正在滚动播放今晚《60分钟》节目的预告片——一个黑漆漆的剪影，配上一行醒目的红色字幕：
"独家专访：引爆花旗的男人。今晚，他将开口。"
会议室里坐着花旗最核心的一圈人——CFO加里·克滕登、首席风险官、总法律顾问、以及公关主管。他们每个人的面前都摊着一叠文件，但没有一个人在看。所有人的目光，都被那个侧影攫住了。
"我不明白。"
潘迪特终于开口了，他的声音沙哑，带着一种被逼到墙角的困惑和愤怒，"我到现在都想不明白。大卫·格里菲斯，他为什么要这么做？"
没有人回答。其他人交换了一下眼神，都看到了彼此眼中的困惑和不安。
"有谁能告诉我，"
潘迪特的声音陡然拔高，他环视着桌边的每一张脸，"这个人到底想干什么？"
总法律顾问推了推眼镜，翻开了面前那份人事档案，声音干涩地念道："大卫·R·格里菲斯。1991年加入所罗门兄弟，后随并购进入花旗。2002年升任全球结构化信用产品部高级副总裁。2006年12月……离职。"
"离职原因呢？"潘迪特追问。
"正常离职。"
总法律顾问抬起头，脸上带着一种荒谬的表情。
"维克拉姆，这就是最诡异的地方。他不是被我们开除的，也不是因为什么矛盾闹翻的。档案里写得清楚——他是主动提出退休的。他当时为部门创造了丰厚的利润，所以我们给了他一份极其优厚的离职方案。"
"多少？"
"现金加上未行权的股票和递延奖金……"
CFO克里滕登接过了话头，他的声音低了下去，"折算下来，超过一千五百万美元。"
会议室里陷入了短暂的沉默。
"一千五百万。"
潘迪特难以置信的重复了一遍这个数字。
"我们给了他一千五百万，让他体面地退休。他签了全套的保密协议，签了竞业禁止。我们之间是……是和平分手。"
"是的。"
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