们中的很多人，可能正在为下个月的房贷发愁。他们来这里，不是想听一个候选人告诉他们"一切尽在掌握"。
他们来这里，是想知道真相。
就在那一刻，那个平静而带着笃定的声音，在他脑海里响了起来。
说实话。告诉公众，这场危机的全部代价还没有显现。情况在好转之前，会变得更糟。
他不知道是哪一根神经驱使了他，他放下了讲稿。
"今天，"
他听到自己的声音在体育馆里回荡，"雷曼兄弟，一家拥有一百五十八年历史的华尔街机构，宣布破产。"
台下安静下来。
"我想对各位说实话。"
他停顿了一下。那一瞬间，他能感觉到站在台下角落里的罗伯特，整个人都绷紧了。
"这场危机的全部代价，还没有完全显现。"
他听到自己一字一句地说出了那句不在讲稿上的话。
"在情况好转之前——它可能还会变得更加严峻。"
体育馆里那片属于政治集会的、永远嘈杂的背景音，出现了一个诡异的、长达数秒钟的停顿。
那是一种集体性的错愕。几千个人，在同一个瞬间，意识到他们听到了一些他们没有准备好听到的东西。
罗伯特的脸，在那一刻变得惨白。
奥巴马睁开眼睛。
黑暗的房间里，那片错愕的沉默仿佛还停留在他的耳边。
反扑来得比他想象的还要快。
集会结束不到一个小时，电视上就开始滚动播放约翰·麦凯恩在另一个州的讲话。
那位越战老兵站在一面巨大的星条旗下，背脊挺得笔直，用一种充满了乐观主义的、属于老一代爱国者的腔调，宣告着：
"我要告诉所有的美国人，我们经济的基本面，依然是稳健的！"
台下爆发出掌声。
"我们不应该被一时的困难吓倒，更不应该听信那些散布失败主义和恐慌情绪的论调！现在不是唱衰美国的时候，现在是我们团结起来、展现美国人民坚韧不拔精神的时候！"
更多的掌声。
奥巴马看着那个画面的时候，胃里有一种发沉的感觉。
因为麦凯恩说的那些话——"稳定人心"、"传递信心"、"不要散布恐慌"——每一个字，都正是几个小时前，他自己手里那份讲稿想让他说的话。
麦凯恩站在了那个安全的、正
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