华盛顿特区，宪法大道20街西北。
美联储总部大楼。
这栋建于1937年的意大利文艺复兴风格建筑，在夜晚的华盛顿显得庄严而沉默。
大楼外墙的灯光把那几根高大的廊柱照得清清楚楚，像是某种古老权力的具象化身。
大楼的灯，大部分都已经熄灭了。
但主楼二层的一间角落办公室里，还亮着灯。
本·伯南克坐在他的办公桌前。
他今年五十四岁，戴着一副金属框架的眼镜，留着整齐的灰白胡须，略微秃顶。
他的脸上有一种学者特有的疲惫——并非身体的疲惫，而是那种长期在数字和现实之间反复横跳所积累的、深入骨髓的精神消耗。
他面前的桌子上，摆着三份文件。
第一份，是今天原油市场的收盘报告。
一百三十多美元。
这个数字在四个月前，还是90美元。
伯南克戴上眼镜，把那份报告从头到尾看了一遍，然后把它翻过去，扣在桌面上。
他不需要再看第二遍。他已经能背出上面的每一行数字了。
第二份，是劳工部发给他的一份内部预测备忘录。
根据本周四即将公布的非农就业数据的初步统计，五月份的失业率，可能已经从4.9%跳升到了5.5%。
5.5%。
非农就业人数已经连续五个月负增长。
这意味着，美国的实体经济，正在以一种超出大多数经济模型预测速度的方式，走向衰退。
第三份，是美联储内部的通胀压力分析报告。
CPI同比上涨4.2%，PPI（生产者价格指数）同比上涨7.2%。
能源价格同比上涨了将近17%。
伯南克把这三份文件摆在一起，盯着它们看了很久。
他的思维开始做一件他在普林斯顿和MIT的讲台上从来没有做过的事情——不是推导，而是祈祷。
祈祷这些数字是错的。
祈祷劳工部的内部预测过于悲观。
祈祷原油的涨势只是一次短暂的流动性冲击，下周就会自动回落。
但他知道，这些数字不会错。
他是研究大萧条的学者。他用了将近三十年的学术生涯，来研究1929年的那场灾难是如何发生的，又是如何被错误的政策选择所加速和深化的。
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