“什么叫暂时不考虑！你都二十岁了，该成家了！”贝拉的语气很坚决。
“等你安顿下来，就找个时间回家看看，至少应该和莉迪亚见一面。”
米歇尔只好求助地看向姐姐。
安娜却给了他一个爱莫能助的表情。
眼看话题就要失控，米歇尔急中生智，连忙转移话题。
“对了，妈妈，家里现在怎么样了？镇上呢？我离开之后，有没有发生什么变化？”
这个话题成功地吸引了贝拉的注意力。
提到家乡，她的神色黯淡下来。
“还能怎么样呢......镇上好多人都失去了土地，只能去城里的工厂找活干。前段时间，你小时候的玩伴，汤姆一家，就搬去曼彻斯特了。”
随着英国的圈地运动越演越烈，大部分的农民都失去了土地，不得不沦为工人。
回家种地？抱歉，那是不可能的。
这个年代，英国底层人民最惨的就是，他们几乎没有退路。
他们失去了土地，没有办法自给自足，而进工厂打工，工资更是低到自己都养不活.......
“还有我们的袜子作坊……”
一提起这个，贝拉的语气里充满了惋惜和不甘。
那曾是他们一家人骄傲的来源，也是他们体面生活的保障。
阁楼里的气氛，随着这个沉重的话题，再次变得压抑起来。
“我们的作坊，手艺是镇上最好的，用的材料也是上等的。”
贝拉叹着气，陷入了对过去的回忆中。
“可现在，工厂里出来的那些袜子，又便宜又快。一双机器织的袜子，只要几个便士，我们辛辛苦苦做一天，成本都不够。”
安娜也接着补充道：“是啊，而且现在很多大商铺都直接和工厂订货，我们这种小作坊，根本没有销路。”
这就是工业革命的残酷之处。
手工作坊在机器大生产面前，脆弱得不堪一击。
米歇尔安静地听着，脑中却在飞速运转。
远超这个时代的见识，让他没有被母亲和姐姐的悲观情绪所感染。
而是想到了另一条出路。
“妈妈，姐姐，你们有没有想过，我们为什么会输给工厂？”
“那还用说，因为他们便宜啊。”贝拉不假思索地回答。
“没错，价格是他们的优势。但我们的优势又是什么呢？”米歇尔循循善
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