消息是山下那个年轻人送来的。他跑上山的时候，天还没亮，松柏林里的雾气很重，他摔了好几跤，膝盖磕在石头上，破了皮，血从裤腿里渗出来。他没有停，跑到寨子门口的时候，嗓子已经喊不出声了，用手拍门板，拍了几下，拍不动了，靠着门板滑坐到地上。
赵磊第一个听到。他睡在火塘边，离寨门最近，那几天他睡眠浅，一点声响就能醒。他披上外袍，提着短刀走到门口，拉开木栅栏的门，看到了那个年轻人。年轻人的脸上全是泪，眼睛红肿，嘴唇干裂，身上有很多血，不是他的血，是别人的。赵磊把他扶进寨子，扶到火塘边坐下。李飞倒了碗水，递给他。他双手捧着碗，水在碗里晃，洒了一半，洒在手上，洒在衣襟上。
“山下……村子……没了……”年轻人的声音从喉咙里挤出来，像砂纸刮过木板。
唐靖超从小木屋里出来，横刀挂在腰间。他没有急着问话，走到火塘边蹲下来，先把年轻人的碗稳住，让他把水喝完。然后才开口，声音不大，但每一个字都很清楚。
“别急。慢慢说。多少人？什么时候来的？往哪个方向走了？”
年轻人喝了水，喘了几口气，断断续续地说出了事情的经过。昨夜三更，一队骑兵从南边来，大约三四十人，举着“安”字的黑旗。他们没有进村喊话，直接冲进去，放火、抢粮、杀人。村里人往外跑，他们在后面追，用刀砍，用马踩。不到半个时辰，村子就没了。他躲在村后的水沟里，枯叶盖住了他，马从水沟边跑过，没有看到他。天亮之后他爬出来，村子里已经没有活人了。他跑上山来报信。
唐靖超听完，沉默了片刻。他的表情没有变化，但他放在膝盖上的手指微微收拢了一下。
“叛军往哪走了？”
“北边。往咱们这座山的方向来了，但到了山脚又拐了弯，往西北去了。”
唐靖超站起来，走到寨门口，看着山下的方向。雾气很重，什么也看不见。但他的脑子里在快速运转——三四十骑，轻装，不攻城略地，只抢粮杀人，这是安禄山派出的劫掠队。他们的任务不是占领地盘，是制造恐慌，切断长安以北的补给线。他们不会在山寨停留，因为他们不知道山寨的存在。但他们可能会再来，因为山下那个村子是方圆几十里唯一有粮的地方。现在粮被抢了，人被杀光了，叛军短期内不会再来。但等他们抢完其他地方，也许还会回头。
他转过身，看着火塘边的人。
“李飞，准备药。赵磊，拿上柴刀和绳子。
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