天宝十五载，五月初三，潼关。
哥舒翰在关城上站了三天三夜。不是站着，是坐着。他的半身不遂让他的左半边身体完全失去了知觉，需要两个亲兵一左一右架着才能坐稳。他坐在城楼上，看着关外安禄山的连营，连营的火光从关外一直铺到天边，像一片正在燃烧的、不会熄灭的、正在慢慢蔓延的红海。他的眼睛已经花了，看不清远处的人影，但他不需要看清。他打了四十年的仗，从陇右到河西，从河西到西域，从西域到长安。他见过吐蕃人的铁骑，见过大食人的弯刀，见过突厥人的箭雨，从来没有怕过。但今夜，他怕了。不是怕安禄山，是怕身后。身后是长安，是李隆基，是杨国忠，是那些在朝堂上勾心斗角、在背后捅刀子的自己人。
五月初四，长安城收到了哥舒翰的急报。不是捷报，是请援。急报上说：潼关兵力不足，粮草不继，将士疲惫，请陛下速派援军。李隆基把急报看了三遍，然后递给杨国忠。杨国忠看了三遍，然后递给韦见素。韦见素看了三遍，然后递给其他的宰相。急报在十几个人的手里传了一圈，最后回到李隆基的案头。没有人说话，没有人知道该说什么。潼关是大唐最后一道门，门后面就是长安。这道门如果被踹开了，长安城就是一只被剥了壳的鸡蛋。
五月初五，李隆基在紫宸殿召集了最后一次战前会议。参加会议的有杨国忠、韦见素、高力士，还有从潼关回来的使者。使者跪在殿中央，铠甲上全是尘土，脸上全是疲惫，嘴唇干裂，声音沙哑。
“陛下，哥舒将军说——潼关能守，但不能出城野战。安禄山的兵多，将领善战，我们的兵少，且多是新募之兵，不是他们的对手。只要守住潼关，不与决战，安禄山久攻不下，粮草不继，军心自乱。”
杨国忠站在旁边，听完使者的话，冷笑了一声。
“哥舒翰拥兵二十万，守而不战，是怯战。他在潼关待了半年，一仗没打，安禄山的势力越来越大，河北、河南尽失，洛阳沦陷。再这么守下去，天下还有多少城池能守住？”
使者张了张嘴，想说什么，但没有说出来。他不是将军，不敢在宰相面前争辩。他只是把哥舒翰的话带到了，至于信不信，不是他能决定的。
李隆基坐在龙椅上，看着殿内的每一个人。杨国忠的脸上是不耐烦，韦见素的脸上是犹豫，高力士的脸上是平静，使者的脸上是疲惫。他把这些表情收进眼底，然后说了两个字——“出关。”
五月初六，哥舒翰在潼关接到了李隆基的圣旨。圣旨上没
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