上一个实验体死了多久？”
“十六年。”
“他的因果线被删了，那我——”
“你的还没被删。”阵师说，“但已经在被删的路上。”
赵星的拇指扣进食指第二关节里，骨节发出轻微的咔嚓声。“你说过‘利息早就生效了’。”
“是的。”
“从什么时候开始？”
“从你第一次看到因果盘的那一刻。”阵师把手背到身后，“但真正被记录进因果网，是从你看到这块铜板开始的。”
赵星盯着铜板。背面的字在光线下微微反光——“A1010-穿越信标·第17号实验体”——那行字像一条线，把他和某个死了十六年的人连在一起。
“我能不能不——”
“不能。”阵师说，“你已经碰了。”
“我没碰它！”
“你的因果线碰了。”阵师指了指铜板，“你看它的时候，它就看见你了。你想着它的时候，它就已经把你编进去了。这是因果律的规则——不是物理接触，是因果接触。”
赵星的后槽牙咬紧了。
“那我怎么办？”
阵师从袖口摸出那个瓷瓶，放在暗格边上。“这个给你。”
“什么东西？”
“锚。”阵师说，“因果锚。如果你感觉到因果线开始断裂——比如突然想不起来某个人的名字，或者发现自己多了一段不属于自己的记忆——就喝一滴。”
“能救我？”
“不能。”阵师说，“但能让你多活几天。”
赵星盯着那个瓷瓶。白底青花，巴掌大小，瓶口塞着红布塞子。看起来很普通，像药店里的药瓶。
“为什么帮我？”
阵师没回答。他转身往门口走，走到门边的时候停了一下，没回头。
“因为上一个实验体死的那天，我就在现场。”
赵星的呼吸停了。
“他死之前说了什么？”
阵师沉默了几秒。门缝里透进来的风把他的衣摆吹起来，露出袖口内侧一道暗红色的线——不是血迹，是某种刻在皮肤上的符文。
“他说——铜板上的指纹，不是他的。”
阵师推开门走了。
门在赵星身后关上，发出沉闷的响声。
赵星站在原地，盯着暗格里的铜板。暗红色的光泽已经散了，铜板恢复成普通的金属表面，只有那行联邦标准印刷
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