光彻底熄灭了。
符文消失了。
但赵星知道它还在。在皮肤下面，在血液里，在骨头缝里。像一根扎进肉里的刺，拔不出来，但每一次抬手都能感觉到它的存在。
阵师把铜板塞回暗格，柜门自动合上，发出“咔”的一声。
“你现在有两个选择。”阵师说，“去使馆区，看看联邦那些人想告诉你什么。或者——”
他顿了顿。
“或者，跟我走。”
赵星抬头看他。“跟你走？去哪？”
“去找一个地方。”阵师的眼睛里有一丝赵星从未见过的光——不是算计，不是防备，是某种接近恐惧的东西，“一个能洗掉标签的地方。”
符阵里的声音第四次响起，这一次带着明显的金属音质——不是人在说话，是AI在转述。
“十二分钟。逾期未响应，将启动强制移交程序。”
赵星看着通信室的门。
门外是使馆区入口广场，广场尽头是联邦使团的临时驻地。他之前一直觉得那个驻地是个安全区——联邦的人，联邦的规则，联邦的保护。
现在他知道了。
那不是安全区。
那是回收站。
阵师把手背到身后，像之前一样往门口走。走到门口时他停了一下，没有回头。
“对了，还有一件事。”
“你手背上那个符文，不是联邦通用语。”
赵星愣住了。
“什么意思？”
“那个冒号后面的三个字母，用的是联邦通用语的字母表。”阵师的声音从门口传来，低沉得像从地底下渗出来的水，“但那个冒号本身——那个符号——”
他转过头，看了赵星一眼。
“那个符号，是另一种语言里的东西。”
“比联邦更老的语言。”
阵师推开门，走了出去。门在他身后合上，通信室的灯管闪了两下，重新变回那种白得发冷的颜色。
赵星站在原地，盯着自己空荡荡的手背。
符文消失了。
但那个冒号的形状，像烙印一样刻在他视网膜上。
他想起阵师说的话——你不是穿越。
他想起阵师看到符文时的表情——那种确认了某种不该存在的东西的表情。
他想起那句“出厂设置”。
符阵里的声音最后一次响起，这一次不再平稳，带着
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