赵星盯着屏幕右上角的时钟，没动。
技术随员的手指悬在键盘上方，指尖微微发白。离线信号室里只有散热风扇的嗡嗡声和安全官的呼吸——粗重，规律，像一台即将过载的压缩机。
“第71帧发完多久了？”赵星问。
“四十一秒。”技术随员的声音压得很低，“按照2.01秒的节奏，第72帧应该在三秒前出现。”
安全官的手从枪套上移开，又放回去：“窗口还剩多久？”
“按协议逻辑——”赵星看了眼序列号的递增规律，“对方连续发完71帧，没有收到ACK，最多再等一到两个周期就会判定信道失效，转入静默或切换协议。”
“切换到什么？”
“不知道。”赵星说，“可能是更高功率的广播，也可能是换个加密方式重来，也可能是——”他顿了顿，“关掉发射器，把我们的位置记成‘无应答目标’。”
安全官的下颌肌肉绷紧了一瞬。
记录员的笔尖停在纸面上，墨水洇开一个小黑点。阵法长老站在门口，道袍袖子里捧着一只檀木匣子，匣盖半开，露出里面三枚玉简和一张烫金名帖。
“赵组长。”阵法长老的声音不急不缓，像在念早课经文，“按宗门与外邦通信之礼，应答之前需备名帖、辈分、回礼三件。名帖已备好，辈分——”
“长老。”赵星转过头，声音不大，但每个字都像从牙缝里挤出来的，“那不是拜帖，是握手协议的序列号。我们回的不是礼，是ACK——确认收到第71帧的应答信号。”
阵法长老眉头微皱：“ACK是何礼数？”
“不是礼数。”赵星深吸一口气，“是……是告诉对方‘我听见了，请继续’。”
“哦。”阵法长老若有所思地点了点头，“那便是回帖。”
赵星闭上眼睛，数了三秒。
“长老，回帖要附上身份和地址，ACK不需要。ACK只需要告诉对方——你发的第71帧我收到了，请发第72帧。就这么简单。”
“那对方如何知道你是谁？”
“不需要知道。”赵星睁开眼，“现在不需要。”
安全官插进来：“赵组长，授权还没到。”
“授权走完窗口就关了。”赵星指着屏幕，“第72帧没出现，对方已经进入等待状态——如果我们在这个窗口内不回，他会认为信道不可靠，或者接收端不存在。到时候我们就算拿到授权，也只能从
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