Chapter13
如果大实话的回答是一种冒犯，不合礼仪的提问就是另一种冒犯。
既然提问者冒犯在前，回答者凭什么不能冒犯在后。
这种理解，逻辑满分。
奈布拉笑意晏晏地看向奥斯汀爵士，等待他的回答。
“说实话怎么能是冒犯。”
奥斯汀爵士欣然应允，“请畅所欲言，您怎么看待英德的钢铁产量对比？”
“我就直说了。”
奈布拉敢于作出判断，“只需十年，德国的钢产量就会超过英国。二十年，钢产业与生铁产量全面超过。三十年，成为欧洲第一工业强国。”①
站在后世回望，德国在20世纪赶超英国，成为欧洲第一工业强国是既定事实。
奈布拉不知道具体年份，更何况两个时空存在差异性。
眼下做出这个判断，是基于奥斯汀讲座给的各组数据。
这种预测出现在1880年的最后一天却是像是胡说八道，会遭到绝大多数英国人嗤笑。
现在提起英国，谁不夸奖一句世界工厂。
大英的钢铁、煤炭与机械工业都是世界的标杆。
德意志算什么东西？
刚刚统一的国家，炼钢技术是向英国人学的。
最直观的数据，今年英国的钢铁产量是德国的三倍多。
走廊一角，蓦地陷入安静。
当实话太过疯狂，让空气瞬时冰封。
奥斯汀爵士眉头下压，追问：
“不说三十年，只说十年后。假设十年后，德国如你所说的第一次赶超了英国，难道我们蠢到不引起重视吗？”
奈布拉提出关键点：
“看到问题与处理问题是两回事。改革钢铁业需要大笔资金，谁来投资？”
她一语道破：“1873年改变了很多事。信心一旦失去，就难以挽回。”
1873年发生了什么？
发生了一场全球经济危机。
美国的铁路股市泡沫蔓延，把欧洲也拉下水。英国的土地贵族被洗牌，资本格局彻底变动。
原主父母，乔治与伊丽莎白都在这场经济危机中损失惨重。
奈布拉尚未深入研究这一块。
仅从已知讯息，能判断英国的银行业已经调转方向，不再愿意长期投资钢铁业。
奥斯汀爵士紧紧抿唇，一言不发。
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