洪武二十七年，腊月廿八。
应天府飘着细碎的雪花，街道两旁的商铺早早挂起了红灯笼。大明皇家铁道试验线的工地上，工匠们领了双倍的过节赏钱，正喜气洋洋地收拾行囊准备归乡。
整个京城沉浸在即将迎来洪武二十八年的喜庆氛围中。
皇城，文华殿偏阁。
内阁值房内炭火烧得极旺，驱散了冬日的严寒。几名内阁大学士正埋头整理最后的公文，准备封印放假。
兵部尚书、内阁大学士茹瑺坐在案前，手里拿着一份辽东送来的军械损耗折子。他的目光停留在“镇江堡”三个字上，足足一炷香的时间，连一页都没翻过去。
他的脸色透着一种病态的苍白，眼底布满血丝。
“老茹。”
一只手突然拍在茹瑺的肩膀上。
茹瑺浑身猛地一哆嗦，手里的折子“啪”地掉在桌上。他触电般弹起身，右手下意识死死捂住胸口，眼神惊恐地看向来人。
解缙端着一杯热茶，被茹瑺过激的反应吓了一跳。
“你这怎么了？一惊一乍的。”解缙吹了吹茶面上的浮沫，笑着打趣，“大明除夕夜前夕，马上就要放假了，你这几日总是心不在焉。是不是家里那几房小妾又闹腾了？”
茹瑺看清是解缙，紧绷的肩膀才微微松弛下来。他干笑两声，重新坐回椅子上，抹去额头的一层细汗。
“没……没什么。昨夜没睡好。”
解缙看了一眼他的脸色。
短短半个月，茹瑺像老了十岁。眼底血丝密布，嘴唇苍白，连平日里最看重的官帽都戴得歪了一寸。
解缙叹了口气，把热茶放在茹瑺桌上，拍了拍他的后背，“老茹啊，你也别太累了。五年国策的章程太孙殿下基本定下了，辽东那边燕王和魏国公也基本扫平了。兵部今年成绩斐然，你可以好好休息休息了。”
茹瑺点了点头，“嗯，解大人说得是。”
解缙见他兴致不高，也不再多言，转身去整理自己的案卷。
值房内只剩下翻阅纸张的沙沙声。
茹瑺的手，不自觉地再次伸进怀里。隔着厚重的官服，他的指尖触碰到了一块冰冷坚硬的物件。
过去这半个月，应天府的官场经历了一场堪比之前南昌案的腥风血雨。聚源号钱庄被查封，七家大钱庄连根拔起，三十七名官员落马，数十名士绅人头落地，牵连数千人。
外人只道太孙殿下是为了推行红薯和
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