色眼睛中涌动着复杂的情绪。
震惊、不甘、委屈，以及一丝难以言喻的释然。
“为什么？”
她问，声音有些发涩。
“因为太软弱了。”
东野诚放下茶杯，身体微微前倾，双手交叉放在膝盖上。
他的目光平静地注视着卡尔嘉，没有嘲讽，没有怜悯。
只是单纯地在陈述一个事实。
“软弱？”
卡尔嘉的声音微微提高，带着一丝压抑的愤怒。
“我十五岁习得第四阶位魔法，十八岁突破继承顺序的限制成为圣王国的第一位女王，统治近十年来从未有过大的失策。您说我不合格，我可以接受。但说我软弱——”
“我说的不是能力。”
东野诚打断了她。
卡尔嘉的话卡在喉咙里。
“殿下，您的才能毋庸置疑。第四阶位信仰系魔法，十五岁就能掌握，这在圣王国的历史上确实算得上优秀。您八面玲珑的处事方式，也让您在与贵族、神殿、其他国家的外交中游刃有余。”
东野诚的语气依然平静，但每一个字都像是一把刀，精准地切入卡尔嘉最不愿触碰的地方。
“但这些都不是治理一个国家所需要的核心品质。”
“那核心品质是什么？”
“做脏活的勇气。”
书房里安静了下来。壁炉中的火焰跳动着，在两人的脸上投下摇曳的光影。
“在我眼中，一名好的国王，他手下绝对会沾染众多无辜者的鲜血。”
卡尔嘉张了张嘴，想说什么，却发现自己什么都说不出来。
做脏活的勇气。
她知道这句话是什么意思。
“您不肯做阴险强硬的脏活。”
东野诚继续说道。
“您太过洁身自好，太过在意自己的形象。您希望自己永远是那个被民众称为‘圣女’的圣王女，永远是那个笑容如同天使之轮的完美君主。但治理国家不是这样做的。”
“我有葵拉特——”
卡尔嘉试图辩解。
“葵拉特·卡斯托迪奥确实在这方面弥补了您的不足。”
东野诚点头，没有反驳。
“但她能做的有限。您是圣王女，是最终决策者。有些事情，只有您自己能做。有些决定，只有您自己能下。如果您自己不肯脏了手，那您就永远受制于那些愿意脏手的人。
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