八月二十五日，罗斯福在白宫发表了战时特别演说。
“合众国正面临建国以来最严峻的考验。”罗斯福的声音通过广播传遍全美，“我们的敌人已经联合起来，他们想要瓜分这个伟大的国家。我向全体美国公民呼吁：拿起武器，保卫我们的家园。每一个适龄公民，都应当尽自己的义务。这不是一场可以靠谈判解决的战争。如果我们在今天停下脚步，明天我们将失去一切。”
全国各地的征兵站前排起了长龙。尽管反战情绪在东海岸蔓延，但当国家面临存亡之际，仍有成千上万的男人走进了征兵站。他们中有人愤怒，有人恐惧，有人麻木，但都做出了相同的选择：将命运交给这个风雨飘摇的国家。
在俄亥俄州，查尔斯·巴顿下士的妻子玛格丽特·巴顿收到了丈夫的信。信中只有简短的几行字：“如果我不能回家，照顾好我们的女儿。告诉她，她的父亲曾经试图保卫这个国家。无论结果如何，我爱你们。”
玛格丽特看完信，默默地把它折好，放进了圣经里。窗外，新的征兵海报贴满了街角，上面写着：“守住合众国”。
九月，太平洋中部。
自由之翼NZ舰队以南一号为首的九艘埃塞克斯级航母，在十二艘巴尔的摩级重巡洋舰、四十八艘弗莱彻级驱逐舰的护卫下，向夏威夷海域推进。
九月四日凌晨，侦察机在中途岛以东海面发现美军舰队踪迹。美军太平洋舰队的五艘重型航母——企业号、约克城二号、列克星敦二号、萨拉托加号、埃塞克斯号——以及两艘独立级轻型航母，正在向东机动，试图突围。
萧司令在南一号上发出命令：“全舰队进入战斗队形。航空队准备出击。”
清晨六时三十分，第一波攻击波次从中方航母甲板上起飞。共二百四十架飞机，包括一百六十架P-51战斗机、五十架JU 87D俯冲轰炸机、三十架B5N2鱼雷机。它们在舰队上空完成编队后，向美军舰队方向飞去。
几乎同一时刻，美军航母也派出了它们的攻击波次——一百八十架飞机，F6F地狱猫战斗机、SBD无畏式俯冲轰炸机、TBF复仇者鱼雷机。
两支攻击波次在空中相遇。战斗机们率先缠斗在一起。P-51和F6F的性能在伯仲之间，胜负取决于飞行员的素质和运气。
自由之翼海军航空兵第1大队的冯建飞中校驾驶P-51，咬住了一架F6F的尾巴。六挺12.7mm机枪同时开火，那架F6F的机翼被打掉半边，翻转着
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