爱丁堡，市政厅，会议室。
丘吉尔拒绝德国和谈的第二天。
他站在讲台上，肥硕的身躯微微前倾，双手撑着讲台边缘。议会大厅里座无虚席，连旁听席上都挤满了人。
空气里弥漫着雪茄烟的辛辣和羊毛呢料潮湿后的特殊气味。供暖系统已经停了一个星期，没人抱怨。
“首相先生，”反对党领袖斯塔福德·克里普斯站起身，瘦削的脸上带着克制的愤怒，“您是否能向本院说明，如果英格兰全境沦陷之后，帝国本土防御的具体方案？”
丘吉尔没有立刻回答。他从口袋里掏出雪茄，慢条斯理地点燃，深深吸了一口。烟雾在吊灯的昏黄光晕里盘旋上升。
“英格兰丢了，”他终于开口，声音沙哑却异常清晰，“还有苏格兰。苏格兰丢了，还有北爱尔兰。”
议会大厅里响起一阵低沉的骚动。
丘吉尔提高了声音：“哪怕整个大不列颠都丢了，我们还有加拿大、澳大利亚、新西兰、印度、南非——我们还有遍布全球的基地！大英帝国不是一座岛，大英帝国是一种意志！”
掌声稀稀拉拉地响起，更多的人沉默着。
会议结束后，丘吉尔在走廊里被陆军大臣艾登拦住。
“首相，前线的电报。”艾登的声音压得很低，“德国人的装甲集群已经突破了伯明翰，正在向曼彻斯特进攻。”
丘吉尔接过电报，扫了一眼，脸上的表情没有任何变化。
“民兵部队的整合情况？”
“已经将本土防卫志愿军、岸防部队残部以及从法国撤回来的部队全部编入第一集团军，”艾登顿了一下，“但这些人里，有一半没经历过战斗。”
“他们很快就有机会开了。”丘吉尔把电报还给艾登，“告诉亚历山大将军，他的任务不是守住爱丁堡，是拖。每拖一天，我们就能多运出一批设备。”
艾登点了点头。
两人沿着走廊往前走，脚步声在空荡的大理石回廊里回响。
“美国人那边有消息吗？”丘吉尔问。
“罗斯福总统批准了第二批紧急援助。”艾登说，“五十艘驱逐舰、二十万吨商船吨位，外加两百架战斗机。但是交付时间......”
“行了，”丘吉尔打断他，“说坏消息。”
“交付时间最早要到五月份。德国人的潜艇在大西洋上疯了，上个月击沉了六十三艘商船。我们的海上运输线基本上处于半瘫痪状
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